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躺下时特意避开考卷，就算委屈了自己，也不能委屈它们。

八月初十，清晨卯时左右有专人鸣放号炮，这是第一场的最后一天。

苏源早早醒来，继续奋笔疾书。

巳时，苏源写完最后一题，揉了揉僵硬的肩颈，打算稍歇片刻，再誊写上去。

刚做完眼保健操，号筒里突然炸起一声巨响。

苏源手一抖，差点戳到眼睛。

紧接着就是一阵骚乱，有开门声响起，杂乱的脚步走近又远去。

“安静！”

一声呵斥，号筒安静下来。

苏源捏着酸胀的手腕，想着应该是有人晕倒了。

这个念头只飞快从脑海中掠过，就再度提笔，抓紧时间完成誊写。

午时，苏源完成答题，又重复检查了三遍，确认无误后将考卷提交给受卷官，并领了照出笺。

待缴卷人数达到三十，考生结成一队，安静离开考场。

回到客栈，方东他们都还没回来，苏源低头闻了一闻，衣服上一股酸臭味。

见客栈的伙计打来热水，利索地洗了个澡，洗完倒头就睡。

休息一日，十二日又是第二场。

本场考五经一题，并诏、判、表、诰一题。

这些都是反复练习，快要磨烂了的，纵使一开始破题花了点时间，后面拟写时也算顺利。

十五日的第三场考五道时务策，这对苏源这类时刻关注时事政务的人来说不算太难。

只是需要结合经学理论，难度瞬间提升了一个档次。

考完最后一场，苏源浑身的筋骨都泛着疲乏。

也顾不上与同窗交流，洗澡更衣后倒头睡得昏天黑地，直到次日下午才醒来。

乡试三日后出结果，大部分考生都滞留在省城，等待秋闱放榜。

趁此机会，苏源和唐胤方东外出溜达，回来后恰巧碰见几个生面孔的考生高声议论。

“你们都说这次乡试很难，我却不觉得，类似的题型我家夫子都有教过，不过是换汤不换药罢了。”

说话的男子一手抱着酒壶，醉醺醺的，眼神都有些涣散，仍不忘大放厥词：“我敢保证，这次我绝对榜上有名！”

一旁的几个考生对视一眼，眼里尽是轻视，语气也带着几分看热闹的意味。