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白敛表情一滞，低头没有说话。

虽说皇帝不让他多带旁人，可他总要稳妥为上，暗中布置了数人远远跟着，想着皇帝未必会发现。

皇帝淡淡笑了笑，“藏器卫是朕当年一手训练出来的，你不会以为我没有察觉吧？”

白敛挥了挥手，暗夜之中，便陆续有黑衣人现身，一言不发向皇帝行礼。

“朕许久未练手了，你们一起上，练练手，也活动活动筋骨。”皇帝取了佩剑，又看了白敛一眼，“白大人，要不要一起？”

白敛迟疑着未动，“陛下，暗卫们素来是不见血光不止手，您是万金之躯，何必要与他们练手。”

皇帝微微蹙眉，随即笑了，“白敛，真要动手，却也未知到底是谁的血光吧？”

“臣就是知道陛下的身手，才不想白白耗费这些暗卫。”白敛苦笑，“陛下真有兴致，那臣陪您练手？”

皇帝倏尔笑了，“也好。”

一名藏器卫递上两根树枝，白敛接在手中，又恭敬递给皇帝。

皇帝接过，掂量片刻，忽地身形闪动，以枝为剑，刺向白敛右肩。白敛格开，“那臣失礼了。”

马场虽然宽敞，却未点灯，两人便只能以耳力判断剑气往来。一时间场内锐气纵横，就连藏器卫们也不觉后退半步。

悄无声息地一束剑气从脸颊边擦过，白敛后退一步，笑道，“陛下日理万机，功力却见精进，臣佩服。”

皇帝淡笑道，“大统领倒也不必谦虚，你此刻对朕，还是留了余地了。”

话音未落，耳边微热，白敛只觉鬓边一缕发丝正缓缓落下，他不敢再大意，凝神聚气，在黑暗中迎战。

师出同门，这一战便有些势均力敌，且高手之间过招，所谓的退让便是自己找死。白敛并未因为皇帝的身份而有所保留，树枝将将擦过皇帝左臂，皇帝闪躲开，叫了声好。

约莫一炷香后，两人的呼吸都略有些粗重，暗夜中树枝相抵，竟彼此一截截地断裂开，落在了地上。

白敛即刻后退半步，低声道，“臣僭越了。”

藏器卫们打了火折，点上灯笼，皇帝低头看了看自己的左臂，一道伤口正渗出血。而白敛的左脸颊上亦是两道血痕，甚是明显。

皇帝笑道：“若是用的真剑，朕的左臂，和你的左脸都没了。”

“那终究还是陛下更胜一筹。”

两人相视而笑。

白敛轻叹，“当年师父说了，剑术这玩意儿，其实在战场上并无他用，能自保就不错了。”顿了顿，“我们中间，其实最有天分的，是——”

他想到了什么，忽然便停住了，并未说下去。

皇帝只是负手站在一旁，遥遥地望向远方，仿佛什么都没有听到。

回到宫内，已到寅时。