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远处清晰可见的山，院内精心设计的景致，泼彩鲜艳的晚霞，明月与夕阳同在。

清爽的晚风拂面而来，酒精作用下人只觉些许微醺，“采菊东篱下，悠然见南山”，姜莱脑子里突然冒出这句诗句，自顾自地喃喃自语。

一旁的Carrie好奇地问是什么意思，她绞尽脑汁给出了不太贴切的英文解释。

中文擅长静态写意，寥寥几个词能轻松塑造氛围感，留给读者巨大的想象空间；很难翻译到位。

Carrie努力理解，最后作罢，“我很喜欢中文，但是真的太难了。”

院落一角的男人们依然执着于粗重家务活心得分享，Robert甚至从工具房翻出一把铁锹，在其他人指导下费力松土。

Carrie凑到她耳边小声嘀咕，“我结婚二十多年从来不干后院的活，顶多戴手套拔拔草”，说着抖了抖自己几乎看不出皱纹的双手，“伤手”，说完还俏皮地吐了吐舌头。

姜莱捂着嘴笑，心领神会地比了个ok，“我记住了，以后要找个爱干农活的男人。”

开怀的笑似乎抵消了不值一提的烦忧，面颊的红晕也成功将欲爬上眉梢的忧愁赶跑。

临别前Carrie相见恨晚地和她交换了邮箱地址，姜莱及时接住对方抛来的橄榄枝，并一鼓作气加了她的linkedin。

天色渐晚，热闹过后的空虚总让人难以回避。刚才游走于不同人身边谈笑风生的仿佛另有其人，而那个人在晚宴结束的瞬间灵魂出窍，空留下一身疲惫的躯壳。此刻的她瘫在后座说不出话，摆不出笑容，甚至连屁股都不愿挪动半寸。

脚踝的酸胀感正在加剧，脚后跟不知什么时候被磨出两三个水泡，印了一大片红色痕迹。她忿忿地不做任何希望地翻了一下包，太久没有穿高跟鞋，都忘了随身备几个后脚跟贴。

她倾身下去重重按压要破未破的水泡，原本麻木的区域慢慢回血，缓缓渗出不容忽视的疼。

等车子停下穿回鞋子的瞬间，姜莱心底涌起一股懊悔-就该忍到回宿舍再脱鞋，发麻的伤口一旦被唤醒，是愈发昭彰的敏感刺痛。她一瘸一拐，看上去相当狼狈，每一步都是龇牙咧嘴倒吸凉气的煎熬。无奈只能脱掉鞋子，脚底板完全着地的时刻，如释重负的踏实。

她一手挎着包，一手拎着鞋子。水泥地仍有白日阳光直射下未散尽的余温，细小沙砾不断和脚底板摩擦，偶尔会被几颗大的硌到，戳的人轻呼一声忙收回脚；不过和脚后跟的伤痛相比，不值一提。

月色和路灯作用下人的影子或长或短，地上的影子越团越大，像密云，像散不开的迷雾，也像怎么都消解不了的惆怅。

远方若隐若现几个流浪汉身影，姜莱脚步加快，只想赶紧回去。她气喘吁吁进了屋，火速脱掉一身好看却异常束缚的衣服，穿着内衣内裤饶有兴趣打量镜子里的完美弧线，或凸或翘，还有一双大长腿；足够年轻、足够妖娆，看上去却并不够开心。

褪去内衣，任热水浇淋全身。刺辣的痛感从脚后跟传来，她下意识想躲远些，却又报复性地开大水龙头。热气熏得人愈发晕乎，如针扎的刺痛又不断拉她回神。

骂人的冲动随着温度的升高不断攀升，她几乎是瞬间冲出浴室，随意裹了身浴袍。发梢上的水不停顺流而下滴溅到手机上，腾腾湿气包裹下，屏幕由清晰变模糊，灵敏度骤减。

对话框莫名卡顿住，任她烦躁地乱点一通也毫无反应。等雾气消散屏幕恢复如常，已然找不到质问的勇气。

算了，关她什么事。

躺倒在床上放松，Carrie已经回复了她的问候邮件，客套礼貌的话术之外还发来她正在筹备的寒假人文地理课程，询问姜莱有没有兴趣参加。

课程形式是召集一帮学生和教授前往一个地点，大家吃住都在一起，每天交流探讨不同领域的话题，类似于TEDTalk。姜莱她之前参加过类似的，趁热打铁回复一个“好”。

她还没认真考虑未来的职业规划。有技术背景的她去企业研发部门自然是不错的前程，别的不说，高额年薪能秒杀任何大学给出的offer。可目前看下来，潜意识正引导着她继续在学术道路上走下去。

从小到大优渥的精神生活没有培养出姜莱未雨绸缪的技能，她不爱做长远计划也不喜欢盲目跟风；做决定有时候全凭兴趣凭心情。

在她对地理一知半解的时候，姜一南和梁知予给她打开了新世界的大门，原来除了经济计算机法律医学这些热门专业，还有其他有意思的未知领域值得研究探索。

她当机立断决定去美国读本科，信誓旦旦拍着胸脯保证自己dú • lì生活的能力绝对足以应付在美国的一切生活起居，嘟着嘴哀求爸妈勇敢放手让她去闯。