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陆语想一想，“那么，那些仆人，真的愿意不远万里到岛上为仆？”

“不是。”沈笑山笑着解释给她听，“每年都会更换。如今哪儿有那么多孤苦无依或是无家可归的人，愿意不远万里到岛上，当然是为了比较诱人的益处。他们为仆一年的例银，从三百到八百两不等。船只每年都要过去两次，运送东西，调换仆人。愿意多留一二年的，事先说一声就行。”

陆语释然。一年赚三百两到八百两，等同于在显赫的门第中的等次不同的管事一年所得。可那样的好差事，不是谁都能遇到的，而且也要看资质。在高门大户的下人之中出人头地，谈何容易。

而在岛上当差，做好分内事就行，不会被人排挤，唯一的缺憾，是要远离家乡。这是一份需要人做出取舍的差事。

岛屿遥遥可见的时候，沈笑山站在船头，久久凝望。

离得这么近了，她反倒生出了好奇，并且压制不住：“那是个怎样的地方？”

“是让我乐不思蜀的所在。”他笑笑地看着她，“等你到了就知道了，不会有比那里更舒心的地方。”

陆语微不可见地扬了扬眉，“这次打算住多久？”她又想起了唐修衡的叮嘱。

“我们是提前离开了江南，节省了一两个月——住半年吧。”他说。

“不行。”陆语说，“两个月。再好也不能由着性子来。”

“五个月。”

“最多住三个月。”夫妻两个认认真真地讨价还价。

“还没到地儿呢，急着说这些做什么？”

“就得先定下来。”陆语道，“必须答应我，不然……”不然又能怎么样？她敛目看着海面，“不然我就去水里转一圈儿。”

沈笑山只是笑，不再说话。

想法当真出现分歧的时候，他不解释，不争辩，只是将之搁置，晚一些再商量。陆语无计可施，便只是叮嘱他：“不管怎样，你要让船三个月后回来一趟。”

“那等于是刚靠岸就回来。”看到她坚持的眼神，他终究点头说好，“大不了让船只泊在海边，等一段日子。”

所谓的小岛，是对于汪洋大海而言。离近了，陆语就觉得，这岛屿，一个月能逛完就不错。

船靠岸。

沈笑山和陆语下船、登岸。岸上已有数名仆人在等，身后是两匹骏马、七辆运送箱笼的马车。

船上的船工、仆人井然有序地从货仓中抬出一口口偌大的箱子，送到岸上。