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他有一张无可挑剔的脸。斜飞如鬓的眉，一清二楚毫无杂色的瞳仁，兴许是夜色太过浓重，他抬眼看人时，眼神阴郁。

在他的话音落地后，士兵静默无声地跟在他的身后，往九洲池苑行去。

此人名唤沈穆，乃是百骑司的指挥官。

护卫圣上、监视天下，是百骑司的职责。

一个时辰前，圣上从梦中惊醒，急急将他传召在榻前，言说在梦里见着了此生最大最亮的月亮，其上跃下了一只会生光的金背蟾蜍，口吐人言，曰天佑上国，欲赐下长生之法门，只需善待月亮仙，法门即现。

这些年国运昌盛，百姓安居乐业，圣上却不时犯些例如咳疾、头晕一类的小毛病，此时的圣上，比任何时候都要渴望长生。

故而，在梦醒的第一时间，他便秘令沈穆，要他翻遍整个紫微宫，也要寻到那一只金背蟾蜍。

洛水乃是人间银河，紫微宫依洛水而建，自然大比凌霄天宫，即便他沈穆有驾海擎天的神通，想在其间翻找出一只小小的金背蟾蜍，怕也是难如登天。

至于方才的宦者，不过是在巡查过程中，发生的一个小插曲：宦者唤作常柱，在内宫里颇有一些权势，平日里欺上霸下，狎淫宫娥，今夜逼淫宫娥不成欲下杀手时，正被百骑司逮了个正着。

沈穆原就有个毒魔狠怪的名声，既叫他撞见了，便没有轻易放过的可能。

此地距九洲池苑不算远，不过半篆香的时间，一行人已至苑门。

沈穆命士兵在九洲池沿岸、水廊基座、亭台楼阁之间，听声辨位。

他是审慎之人，先往九州池苑各守宫处去，想要知会一声，却没发现有宫娥内官的身影。

沈穆不由心生疑虑，便往瑶光殿那一处遥遥看去，就在视线落定的这一刻，瑶光殿前、廊庑下点着的灯忽然熄灭了，霎时间，一整个宫殿浸润在了黑夜里。

沈穆心知有异，一个箭步踩上水桥，再疾行几步至瑶光殿前的玉阶。

凝神屏息，他听到了蛙鸣。

此时正值仲春，又在浩渺烟波之上，有蛙鸣并不算太奇怪，只是此刻灌进耳朵的蛙鸣，并非齐声鼓奏，倒像是孤单单一只蛙，一声接一声，嘹亮又鼓噪。

他循声而去，跃进了廊庑下，脚步放得极轻，慢慢往殿后走。

春夜深阔静谧，月亮时隐时现，藏进云层的时候，夜空像是倒扣在水面的一口钟，黑不见五指。