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纪蒙尘大抵也是没睡好，脸颊有些浮肿，弯腰问：“吃过早膳了吗？”

“回陛下，未曾。”

“那就等用过早膳再说。”他带着柳双娥往甘露殿的方向走。

御膳房做工精致，她以前在凤仪宫时便能知一二，常常有可口的饭菜赏下来，姐姐大多时候都没胃口，几乎都进了她与几个侍女的肚子。早膳她只草草吃过几口，便跪下来求纪蒙尘。

“北疆有难，大军压境，还请陛下增兵。臣女昨夜贸然前来，还望陛下恕罪。”

他笑了一声，搁下手里的银筷：“如何不能守，北疆十万大军，还敌不过朝邬五万吗？你大可不必担心，粮草供应充足，他们不会饿死。”

“可五万精锐部队，玉石俱焚，实属下策。十万壮丁丧于战场，对民心不利。”

“民心？”他眯着眼，却透着一股威严的气势，“不是有你们世族在守吗？有柳家在，朕很放心。户部那边统计的人口，数据一年比一年好。国力强盛，朕并不觉得十万是多大的数字。”

十万。

陆定边说，报效家国是他们的职责，不必夸奖。然而多年的风霜就换来这一句，不觉得十万是多大的数字。

她在橘白的搀扶下站起来，几乎是灰溜溜地出了宫门。

回到柳府，竟空无一人。

纪平乐醒来时陛下已下了早朝，有太子党到府里谈及柳双娥入宫的事，她即刻便拾掇了着装入宫。

柳双娥坐在窗前，陷入无尽的虚无，不知下一步该如何。午饭味同嚼蜡，她没有等来纪平乐，想来陛下是留了嫂嫂在宫中吃饭。今日没有日头，直到听到脚步声，她才抬头。

初雪。

她恍然就想起邵清浅产女的那一日，也下着雪。听说第二日她被人发现时，殿内的血都干了，但她手中还是紧紧抓着那把匕首不敢放手。

骇人得很。

这形容她以前也听过，是用在她的很早就去世的娘亲的身上。

娘亲的死，也骇人得很。

难道姐姐的死，就不骇人吗。

姐姐。

她眼神一动。或许姐姐可以救她。

纪平乐已经到了自己跟前，昔时把她沾了雪的披风换下，又递了汤婆子到她手中。

二人没有说话，对视时，她只能瞧见纪平乐眼中的无望。