第 9 章
朱标坐在朱元璋肩上，被带着走。
朱元璋全程用一只手虚托着儿子，以防儿子不小心从他肩膀上摔下来。
朱元璋边走边说道：“你英哥今天回来。”
朱标很开心，“英哥要回来了？！”
英哥说的是朱英[注1]，朱元璋的义子，以前姓李，后来跟朱元璋姓了朱。
朱英幼年丧父丧母，早年过得颠沛流离。
他8岁在濠州乞讨时被朱元璋收养为义子，马夫人把他当做亲儿子一样抚养，朱元璋也十分爱重他。
12岁时他开始跟着朱元璋上战场。
现在刚十四五岁的年纪，却已经是在沙场征战了三四年的老兵。
马夫人时常会在朱标面前提到朱英，朱标对这个小小年纪就在战场上厮杀的义兄很是佩服。
朱英这个做大哥的非常敬重马夫人和朱元璋，寻常士卒得了饷银，可能会吃喝玩乐花掉，毕竟过得是朝不保夕、刀尖舔血的生活。
而朱英获得了饷银，并不花出去，而是攒起来，给马夫人购买布帛、粮油、日用品。他打仗时分得的战利品，也大多献给了马夫人。
朱英从小受朱元璋和马夫人的恩惠和教养，心里头早就把他们当成亲爹亲娘来看待，自然而然把朱标看的比亲弟弟还亲。
朱标也收到过一些朱英送来的礼物。他脖子上挂着的银质长命锁就是朱英送的。
说起这个长命锁，倒是有些来头。朱英听说若是找一百户人家筹集银钱，再铸成长命锁，就能保佑小孩健健康康、平平安安。于是他一边跟着军队打仗，一边登门拜访多子多福的人家，通过给人家做工或者直接拿饷银来换银钱，历时大半年，终于在朱标三岁生日的时候，送了这个长命锁。
这个长命锁背后蕴含的心意和祝福实在是难得。
朱标日日都带着它。
这时候有下人来禀报朱元璋，“老爷，英少爷回来了。”
朱标很高兴，“他现在在哪？”
下人说：“说话的这功夫，人应该已经到前厅了。”
朱标等不及，让朱元璋把他放下来，一路跑着去见他的英哥，朱元璋在后面稳稳跟着。
还没走到前厅，就看见一个十四五岁的少年，身穿蓝色土布衣服，捧着一个扁平宽大的木盒子。
“英哥！英哥！”朱标像只小鹿一样跑到了朱英跟前。
朱英蹲下来和朱标说话，“瞧你跑得满头大汗，累不累？”
朱标摇摇头，“不累不累，见到英哥，我一点都不累。”
朱英：“标弟最近有没有好好吃饭？”
“吃了吃了，每餐都吃得饱饱的。”
“有没有好好听父母的话？”
“当然了！”
朱英伸手摸了摸朱标的头，又将木盒子递过去，“哥哥给你带了件礼物！”
朱标正要接过，朱英却移开盒子，逗弄朱标道：“你先猜猜是什么？”
朱标想了想，看这盒子的大小和形状，有可能放了一些益智玩具？
于是说道：“九连环？”
朱英神秘地摇摇头。
“七巧板？”
“再猜。”
“猜不到了。到底是什么呀？”
“这东西，可稀奇着嘞！你保准没见过。”
朱标被勾起了好奇心，盯着那个木盒子陷入深思。到底是什么东西呢？
麻布缝制的小人？不，他早就过了玩布娃娃的年纪。
好吃的？似乎没有什么好吃的能被称得上“保准没见过”。
此时此刻，他无比想要看穿这个木盒子。
一瞬间，他的视觉系统发生了变化。
他的目光像X光一样扫过木盒子——
一瞬间，他看清楚了木盒子表面的毛刺、内部的解构、以及里面的东西。
是叠在一起的一些纸张，上面绘着精美的图案，配有文字解说。
这是一部给小孩看的连环画，以神话为主题，分为20个故事，分别是《盘古开天》、《夸父逐日》、《女娲造人》、《精卫填海》等等……
这是朱英的顶头上司打胜仗后分到的战利品，顶头上司不识字，看不到这东西的用处，朱英用一石米的兵饷从他手里换了过来，打算送给朱标。
这东西果真十分稀罕和珍贵，怪不得朱英说朱标没见过。这个年代，平头百姓连饭都吃不上，谁还会给孩子准备精美的连环画？也只有豪强大族才会聘请画师给小孩画连环画。
“是不是连环画？”朱标笃定地说道。
朱英惊愕，没想到朱标竟然猜中了。
“你怎么猜到的？”
“我没有猜，我亲眼看到了。”
奇怪，他是怎么看到盒子里面的东西的？这也太离奇了……
目光从盒子上转移，他忽然发现，眼前的世界，变得不一样了！
他看透了朱英拿着盒子的手，看到里面青色的血管和白森森的骨头。
再一抬头，朱英也不再是那个温和的大哥了，取而代之的，是肌理分明的肌肉和一具白花花的骨架。
“啊！！！”
朱标吓得后退三步，一屁股坐在地上。
这是什么情况？英哥变成了怪物？
“标弟！你没事吧？”
一道声音打破了他的思绪。
朱标看见一具白骨蹲在他面前，发出了英哥的声音。
朱标：“！！！”
他转身就跑，没两步就被一截臂骨捞了起来。
“标弟！！！到底怎么了？”
朱标听到朱英大声吼道。
“走，走开！”朱标疯狂地挣扎着，朱英竟然也控制不住他，只能松了手！
朱标夺路而逃。
他本来是越遇上事情越冷静的性子，但是今天所见，实在超出一个四岁孩子的所见所闻，他在梦里都没见过这样的事情！一时间不知所措。
英哥变成了怪物？！
这种怪力乱神的事情，他从来没有接触过，自然也没有应对经验，此时他唯一能够想到的应对策略，就是逃跑。
他发现，逃跑路上遇到的全都不是人，而是森森的白骨和红色的肌肉组成的怪物！那些怪物见了他，微微躬身，表示出恭敬的意思来。
朱标肌肉紧绷、牙齿打颤！
太、太可怕了！
爹、娘，你们在哪？
他只想回到爹娘身边！
一边跑着，他的大脑飞速运转着：到底发生了什么？是府里被怪物入侵了吗？那发出英哥声音的怪物是怎么回事？英哥被怪物吃了吗？
想到这，他的眼角飙出了一滴泪水！
英哥！！！
“标儿！”
这时候，他的背后响起了父亲的声音。
泪水夺眶而出，刚才所感受到的惊恐全部化作委屈。