第八章
她的房间在后院东北角，是一处dú • lì的小厢房，客栈里的伙计皆是男子，这地方偏僻，平日不会有人经过，可以避免许多不必要的尴尬。
虽说常明把众人当自家兄长看待，但兄长们总在外边儿进进出出的，也很恼人。
她回房先换了身衣裳，仍觉得不太爽利，干脆打水简单洗漱了一番，再重新编了小辫子，磨磨蹭蹭，挨到午饭高峰时段过去，这才慢腾腾地晃悠出来，拖拉得光明正大。
刚在客栈里现了一回眼，常明怕又挨熟客们的笑——她脸皮薄——于是扒着后门小心翼翼地探头打量。
此刻已经是用饭的尾声，内堂里结账离开的居多，先前的客人早就换了一批，目睹她拆厨房的也不在了，好歹是能放下心。
常老板抚抚胸口，觉得尊严勉强保住。
四周的人流松泛了不少，喧嚣渐熄，来来往往的身影中，扶梯边老位置上，年轻的公子照旧坐在那里，正眉眼和煦地和一旁的伙计交谈着什么。
是林问清。
然而小石头仿佛对他有着难以言喻的排斥，五官的每一个动作都在表示着“这人很晦气”。
“喂。”
他阴沉着一张脸冷森森地“礼貌”发问：“还要吃点什么？”
许是昨天动作慢了半分，没能同唐葫芦一样捅上他一刀，现在心情十分不佳，鬓角的青筋突兀得颇为明显。
“宋大厨的拿手绝活王八汤要吗？”石头耷拉着眼皮，好心提醒，“专给来路不明的小白脸补身体用的。”
饶是对方平白无故的无礼，青年仍只微微一笑，客气又斯文：“不用了，谢谢。一壶清茶便好。”
一壶清茶便好。
石头翻着白眼小声学他，走远了还嘀咕，不在茶里下泻药恐怕就是对他最大的仁慈了。
常明隔得远听不清，仅从口型分辨出两人的对话内容，秀眉似是而非地一扬，忽然想起方才嗅到的药膏清香。
对了，险些忘了人家有伤在身。
是不是该让厨房做点好的补一补？
常明朝后厨打了声招呼，提起柜台上的新茶打算前去问候一下。
林问清不紧不慢地将包袱中的文房四宝取出，路过的几个伙计虽都用仇恨的目光盯着他，但碍于手里的活儿，分不出太多精力来表达敌意。
他倒是自若坦然，好整以暇地像是在自己房里烹茶一样。
“林师兄。”
林问清展开宣纸的手一滞，闻声抬起眼，眸中星光熠熠很快便全是温暖，依旧叫得顺口：“师妹。”
随后又浅笑：“忙完了吗？”
“……算是吧。”
常明讪讪地搁下紫砂壶，“真不好意思呀，午间事多没顾得上招待你，还要你替我打圆场。”
他无所谓地笑笑，“无妨，我本就没什么需要关照的，再说跟师兄你还客气什么。”
“可你终究是个病人，总该仔细一点。”她掖裙坐下，“今日伤口如何？可有好一些么？”
林问清哭笑不得：“我这就是个病人了？”
他翻起杯子给两人满上热茶，“胸前的伤早晨吴大夫替我看过，也换过药，刀口尚在愈合之中，应该无碍——白茶不易久泡，口感会变苦。”
常明：“那就好……谢谢师兄。”
“当心烫口。”
高处的楼梯忽然传来些许小动静。
石头在顶上看见这小子油嘴滑舌地哄自家老板，忍不住就义愤填膺，抄起手里的茶壶想往下浇，烫死这小白脸。
阿元抱着他的腰直往后拖，“你待会儿浇到老板了！”
这头的林问清执杯刚欲啜饮，瞬间便感受到四面八方汹涌的视线，内堂中那些收拾碗筷的、端茶的、倒水的，数双眼睛烈火熊熊地盯着他。
眼里如果能飞刀子，他现在多半已经成了一颗仙人掌。
“……”
此刻，饶是林问清也终于有点如坐针毡。
他把杯子放了回去，目光不着痕迹地往周遭打量一圈，低声询问常明，“你客栈里的伙计们，似乎……不怎么待见我，是我有何处做得不妥吗？”
常明将才喝的茶咽下，习以为常地摆摆手，“林师兄你多虑了，他们并非针对你，是一视同仁不待见任何年轻男子，换谁都一样的。”
客栈中的店倌其实大多是从前常家家养的仆从，后来遭逢变故，不少人跟着她到此地谋生活。
从前面的跑堂到后面的杂役，青年人居多，也大不了常明几岁，好些人拿她当妹妹，可以说是瞧着她长大的。
而随着年龄渐长，众位叔伯哥哥们不知为何开始展现出了一些攻击性，尤其是在对待和她接触的陌生男人上，态度甚为分明。
林问清：“……”
他大概明白了。
青年好笑地摇摇头，重新起盏饮了一口。
今日的暖阳恰如其分，投了那么一缕进门，金粉似的洒于少女肩头，把她梳成马尾的秀发照得粼粼反光，缎子般柔顺修长。
林问清指尖的茶杯停在唇边，侧目看见常明满眼放松的神态，星眸倏忽一顿，想了想，拿折扇碰碰她肩头，“诶。”
“你现在肯认我这个师兄了？是不是已经记起什么？”
不料常老板捧着盖碗理所当然道：“没有啊。”
“没有？”林问清不免意外，“那你还林师兄长，林师兄短的。”
常明闻言只觉得林公子做人单纯，歪着脑袋反问说：“不然呢？你叫我师妹，我却叫你林公子，岂不是很让你难堪？”
“再说若你当真是我师兄，我如此待你，也有失礼数吧。”
常老板一副很好商量的态度，“或者要我改口叫你林公子，也行啊。”
“诶……”
他连忙打住，面色赧然，“还是、还是叫师兄吧，别的称呼多少有些不习惯。”
林问清捏着扇子翻开又合拢，惆怅地问，“所以我昨晚说的那些话，你不相信吗？”
常明支着腮，侧脸迎着微光，将眼风转向他，“不是不信——林师兄，想想看，一个人毫无征兆地寻上门说是我失散多年的师兄，任谁都会感到很突然啊。何况我幼年时的记忆全失……”
说着她星眸里透出一丝娇俏的狡黠，“有一些警惕和戒备，不奇怪吧？”
他若有所思地听完反而正色起来，“这倒是，是我太着急了。你的顾虑不无道理，谨慎些更好。”
随即又发愁地把玩着手里的折扇，“不过如此下去也不是办法，也不知怎样才能让你恢复记忆……”
见他提起这个，常明的思绪却轻轻活泛了一下，她两手交叠拖着下巴，提议道，“你不如和我讲讲小时候的事，兴许我能想起点什么来呢。”
林问清：“小时候的事？”
“嗯。”她眼中满是好奇，“我小时候是什么样子，机灵吗？”
常明不禁凑上前去，“手脚麻不麻利呀？”
暗示得过于明显，林问清还能猜不出她是怎么想的？一时为难地苦笑：“你这叫我怎么说好。”
他嘴上没明说，意思却再清楚不过，林公子实在不会委婉地阐述旁人的缺点。
常老板当即对自己感到吃惊，“难道我从小就这么笨拙吗？还一直以为是当年病后的遗症。”
原来她天生就是个……十指沾不了阳春水的金贵人！
“那可不吗？”
林问清替她满上香茶，抱怨似的朝常明一瞥眼，“刚入门的时候瞧着小小个儿的，乖巧又嘴甜，听话得要命，谁知竟是个不能自理的小糊涂蛋。光是我房中的茶杯、笔筒、镇纸就不知被你打碎了多少，没有一件是能完整活过一个月的。”
少女在他旁边听得颇为专注，“你说的这个‘东神观’究竟是什么地方，听着像道观，林师兄你是道士？”
林问清略想了想，沉吟说：“唔……不全是。”
“就比方说咱们师父，他是自愿出家做道士的，但太师父却非修行之人。是否出家全凭门中弟子自己做主，待入了道门，便就由别的师父领走，与我等俗家门人从此不同了。”
他把折扇在指缝间轻灵地翻了个转，“故而东神观名为‘道观’，却不是广义上的道家教派，最主要还是为朝廷的司天监物色和培育人选。”
常明眉梢一动：“司天监？”
“嗯。”
他颔首，“如今的司天监正副使、四时官正以及下属属官皆有一部分名额由东神观准备。毕竟，圣主尊道已久。”
众所周知，先帝尚道，他在位的这三十年，大奕由南到北，道观简直比饭店还多，什么鸡零狗碎的破庙立个牌子也敢称“观”，神棍们换身行头就自诩“某真人”了。
而他本人交好的道长们也颇多，光是京城附近便有七八个，皇宫内更有座“圣庙”，尊了位赫赫有名的天师，隔三差五就向天问因果、卜凶吉。
很像那么回事。
从前也声势浩大的搞过几场祭祀。