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阿树肯学又踏实，刘郎中自然教的尽心，就这样在药铺待了几年，有人上门来的时候，他勉强可以自个儿开药方拿药了，刘郎中在后面很是欣慰的点头。连来的街坊都打趣说，“这下好了，将来善如不愁嫁，这两个学徒中随便挑一个，都是好的。无论是样貌还是学艺，都是过关的，而且还知根知底，这药铺，不愁了！”

连阿树也这样奢望过。他喜欢善如，也喜欢药铺，这里就是他的家，就算将来善如嫁给了师兄，那他们也是亲密的一家人。未来的日子甚至可以设想到，药铺会做的越来越好。

可这一切就被那个人给打乱了。

刘郎中说农户本有一批药材要送过来，但是前些日子上山采药的时候不慎摔了腿，便让他跑一趟。那农户在城外的一个村子，阿树曾经跟着刘郎中去过，说远也不远，就是山路难行，他赶着牛车便去了。

哪知刚到农户家，大雨倾盆而下。山路泥泞且险阻，于是阿树便在农户家耽搁了几天。等他回到药铺时，已经是八天后了。

短短的八天。哪怕是晒干药材，也需要十日。可这八天却让善如喜欢上了一个男子。

阿树没见过那人，倒是经常听善如念叨起。善如叫他吴郎，但叫吴什么，阿树就不知道了。师兄也不知晓，只说下大雨那日，是那个人将善如送回来的。之后那男子又来药铺买过药，大概是一来二去看对了眼，善如嚷嚷着非她的吴郎不嫁。

倒是将刘郎中气得不轻。刘郎中说那人看着面白轻浮，不像什么好人。善如就辩解吴郎是顶顶的好。刘郎中说那人不是本地人，肯定不会在桐丘安定下来的。善如便说自己愿意跟着吴郎走，他去哪儿我就去哪儿。

刘郎中就善如这么一个闺女，怎么可能让她远嫁。于是又劝她，说两个师兄你随便挑一个，知根知底还能继承药铺。善如反驳，既然知根知底，谁继承不行？咱们是将药铺继续做下去，谁做都一样。

善如像是被人灌了mí • hún汤，怎么说都听不进去。刘郎中没了法子，便将她关在家里，想着只要两个人不见面，过段日子冷静下来就好了。

可谁知，善如同那人私奔了！留了张纸条便走了，刘郎中为此生生气出病来，他年纪慢慢大了，身体早就不如从前，经过这么一折腾，躺在病榻上下不来床。师兄弟两人可慌了手脚，又要照顾刘郎中，又得顾店，等不忙的时候，还得去找善如。

那吴郎叫什么名祖籍哪里这些都不知晓，可善如就这么跟人走了，指不定是个骗子，善如一小姑娘家，哪里让人放心的下。可是去哪儿找？东南西北四面八方，他们没个头绪。

等刘郎中的病稍稍好些后，阿树便决定出桐丘找人。希望如同海底捞针一般渺茫，但他还是想去试一试，边走边打听。后来身上的银两花的差不多了，人却没找到。这时便碰见了杂耍班子。

杂耍班子走南闯北四处漂泊，见过的人不在少数，阿树觉得这样找比他自个漫无目的的强多了。他走了一年多，这才到了留云镇。

阿树其实已经没有太大的希望了。他在心里有过许多的设想，善如可能会和那人好好的找个地方安顿下来，可能走后没多久又后悔便自己回去了，只不过他已经离开桐丘不知晓罢了。又或者善如带走的那些银子已经用光了，两人分道扬镳，善如正在某个地方等着自己……等等等等，这些情况，阿树都设想过。

但最最坏的那个，他不敢说。人一闲下来，便会发觉之前没留意的小细节：倘若那个吴郎是真心喜欢善如，那为什么非要带她私奔？

善如是独女，还有一整个药铺的家业，不是大富大贵，但也算殷实。倘若他真心爱她，应当会为她着想，应当努力的证明自己，应当讨好刘郎中巴巴的去献殷勤。只要熬得过去，刘郎中总是会松口的。可那个人偏偏用了最不聪明的手段，带她走了。

在这离开的一年多的时间，每每回想起那段日子，阿树都会觉得无比后悔，他那时候应该拦住善如的。哪怕是用绳子绑也该好好绑着的。他不愿去想那个最坏的结果，所以仍然执着的在寻找。

阿树每到一个地方，都会去寺庙拜拜。都说人在做天在看，刘家开的是药铺，做的是救人性命的事儿，不说积德行善，那也是老实本分，从未做过坏事儿。所以阿树祈求菩萨保佑，保佑善如平安，保佑他早日找到善如。

杂耍班子到留云镇的第一天，阿树便听见了恶人庙的传说。于是在某天不那么忙的时候，同班主请了个假，便偷偷去了。

说‘偷偷’是因为这恶人庙有个约定俗成的规矩。恶人庙的起由是祷告之人向庙里供奉着的恶灵陈述自己的罪恶，恶灵食了你的罪恶感受到你的诚意才会保佑你。既然是罪恶，说明都是些不光彩的事儿。