番外
一、
事情的起因，是谷里丢了吃食和伤药。
浮花谷上下加起来不足十人，因贮备不多，东西短缺了很容易就能被发现。厨娘和药师生怕谷主怪罪，第一时间将这件事告诉了主事的绿萝。
三日后，绿萝跪候秘密闭关的谷主出关，毕恭毕敬汇报了此事。
照理说，实在不必为这点芝麻绿豆的事惊扰一谷之主，只因此事多半与公子凌霄有关——以前也有过几次，公子救下受伤的飞禽走兽偷偷圈养，不翼而飞的吃食和伤药，就是用在了它们身上——绿萝不敢自作主张。
果然，谷主桑容一听便明白了绿萝的猜测，略带惊喜地问：“凌霄是何时回谷的？”
“七日前。公子也并未发觉谷主闭关一事。”房内，桑容梳洗一番后重新戴好木雕面具，绿萝目不斜视地守在屏风外道。
“说谷里太闷，下山转转，一去就是三个月不回……他这次救下的，又是什么宝贝鸟兽？”桑容的话里带着淡淡笑意，留下一桌子准备妥当的饭菜，领着绿萝向凌霄的别院走去。
宁静而湿润的清晨，叫人身心舒畅，桑容进到主屋后并未见到凌霄，倒是闻见一股自他卧房飘出的食物香气。
房内，高床上幔帐半绾，凌霄侧身坐于一侧，手上端着碗清粥。香气正是自此而来。
舀一勺，笨拙地吹了吹，再递到散落的幔帐后，男子俊朗的脸上略显羞赧，仿佛情窦初开的青涩少年。
“你手脚不便，我来喂吧。还有，桑容不喜欢谷里有外人，所以要委屈你在房中待一阵子了。”
“平安省得。凌公子，你说的桑容是？”嗓音说不出的甜腻动听。
凌霄这次费心藏匿起来的，竟是个妙龄女子。
“岂有此理！”绿萝沉不住气，不等她吩咐就踢开了门。
顿时，那些轻柔的低语都消失不见，取而代之的是少女陡然拔高的惊叫声。
她早已习惯旁人这样的反应。她长袍木面的装束的确古怪骇人。
绿萝愤愤质问：“公子！浮花谷一向不收留外人，公子自小跟在谷主身边，这点规矩不会不知道！”
此时凌霄顾不上其他，只急急对她道：“桑容，桑容你听我说，平安她误闯浮花谷时伤了手脚，我这才，才……你能不能，能不能别……”
委婉的告饶，好像她就是个多么十恶不赦、shā • rén不眨眼的魔鬼一样。
“误闯受伤，是这样吗？”她侧首问少女，后者战战兢兢地“嗯”了一声，往凌霄身后缩去。
她扬手招凌霄靠近，踮起脚轻轻捧住他的脸。
不说那女子的事，未几却换了责怪的口吻：“怎么下山一趟，瘦了这么多？”
凌霄自幼跟着她，十多年来早已习惯这样的亲密无间：“瘦了吗？我有坚持练武的。”
“你那点功夫呀……”她突然笑出声，瞬间缓解了当下的紧张，又道，“行了，留下养伤不是什么大事，你便代我一尽地主之谊吧。绿萝，给平安姑娘收拾出一间屋子出来。”
“谷主！”
“桑容——”
然后不管屋内众人是何反应，转身大步离去，只庆幸她表现得还算自然，应该没有叫凌霄看出异常。
早晚会有这么一天的，她完全可以平静地接受。
不管对情事如何迟钝，凌霄到底不小了。
她初遇卓炎时，卓炎不也正是这个年纪吗？
二、
月色皎皎，风过竹帘动。
当她发现自己越来越钟情于回忆，方才承认万事都抵不过时间。
曾经她也在花一样的年纪，遇上了一个让她甘愿付出一切的男子。韶华易逝，往事成灰，如今的她已经不再年轻，闭关修炼也无法复原，就连视物都有了困难。
如若不然，白日她也不需要亲手摸过凌霄，才知道他清减了；就连她最爱的这幅画，明明摆在眼前，借着光也只能看出一个大概轮廓。
属于卓炎的轮廓。
卓炎冷酷寡言，眸光寒冰般锐利，舞刀弄枪无一不精；凌霄平易近人，浅笑温柔，平素就爱读读话本，画画丹青，提到练功就会露出一张苦脸……
她早该明白的，凌霄不是卓炎，也根本不像卓炎，就连为人处事上，他也比卓炎更为周全谨慎。
好比现在，他在门外徘徊已久，或许只为想出一个在深夜求见她的理由。
“霄霄，进来吧——”
她唤他进来，也想与他好好儿谈一谈，却在门扇闭合后，听见清晰沉重的跪地声。
男儿膝下有黄金。什么事让他如此紧张？
“你这是干什么？起来说话。”
凌霄执意不起，垂着头，仿若做了错事的孩童：“桑容，我今日与你说了谎。安平她……我在山下时，就已经与她认识了。”
擅丹青的男子，遇到了仿佛是从他画里走出来的少女，一见如故，再见倾心，三个月朝夕共度，离别几多不舍。听说男子要回谷，少女竟追在他身后跟了过来。
“我知道外面关于浮花谷的传言，也知道近年来武林各派总是上门找麻烦，如果不是桑容的那些阵术，浮花谷早就守不住了……但我可以以性命担保！平安绝对不是他们的人！”
他像是生怕她临时改意，对平安出手，才会乘夜急着前来坦白。可见这少女在他心中分量。
她努力保持问话时的平静：“霄霄，你可是，喜欢平安？”
凌霄思忖片刻，到底答：“……从见她的第一眼起我就知道，她是我一直想找的那个人。桑容，这种感觉，你曾有过吗？”
自然有过的。
繁花谢尽，白云苍狗，茫茫众生中也能一眼就找到那个人，缺失的生命自此圆满。
她轻轻拉他起来，笑着安抚：“别那么紧张，我既然答应过你，必然不会再动她。如今你能找到倾慕的女子，我也是为你高兴的。”
凌霄的吃惊在她的意料当中。毕竟曾做过他少时玩伴的那些女孩，总因为种种被逐出谷去。
故而她解释，说以前觉得他年纪小，生怕情爱误事，才会将他看得紧。
“你现在已经是大人了，我哪还看得住？”她笑了，突然换了个话题，“霄霄，你曾问过我关于你的身世，我现在就回答你。”
她将桌上那幅画递给凌霄：“画上的男子叫卓炎，是你父亲。你一见便知真假。这画，你就拿去吧。”
虽然气质打扮不尽相同，但那眉那眼，简直就是一个模子里刻出来的。
“所以当年你捣了黑市牙行的老窝，只为找到我？你与卓……我是说我父亲，是旧识吗？”
她笑着说应该算是吧。之后就是长长的沉默。
凌霄异常平静地接受了这个事实，离去前，他止步在门前。
“桑容——”他顿了顿，出口有些艰难，到底还是问了，“你，是不是寄情于我父亲？”
她毫不敷衍：“是的。我爱他。”
炽热又直接的爱语烧红了凌霄的脸，他离去时身形匆匆，仿佛有些惊慌，却不知她隐藏在面具下的挣扎和悲痛。
三、
平安在浮花谷住下。
听绿萝回报，说公子带着初愈的平安走遍了浮花谷，东边山巅，西边河涧，蔓藤架，花荫丛，都是她亲自带着少年凌霄领略过的美丽风景。
虽然大多数时间给了平安，凌霄还是常常来找她，话题总离不开卓炎。
父亲是个什么样的人？你和他是怎么认识的？又为什么最终没能在一起？
“我们的身份，注定了不能在一起。”她笑答。
像是怕勾起她更多伤心的回忆，自那以后，凌霄再未提过卓炎半个字。
比起从未在生命里出现过的父亲，眼前这个历尽千辛找到他，陪伴了他十多年的女子，显然更为珍贵重要。
久而久之，即使是初来乍到的平安，也对桑容的来历和二人间的亲密也产生了疑惑。
那日，桑容在院外听见平安呢喃：“凌公子，为何谷主总以那样……的面貌示人？听声音倒听不出来，谷主有多大了呢？”
本以为凌霄对着平安一定是知无不言，却听他道：“平安，有些话，就是连我都不能问的。”
“对、对不起。我不知道，我只是……凌公子与谷主不同姓，我猜想你们没有血缘关系，但你们这么亲近，谷主她会不会，是不是对你……”
“这是什么话！”
一阵沉默后，啜泣的声音渐渐传来。
“唉，别哭，我不是那个意思。桑容她是，是我的……”
“我是霄霄的师傅。这么说，平安姑娘可明白了？”她缓步走出，替凌霄解了围。
虽然看不见，但她能想象到，凌霄定是极吃惊的。
只因过去十几年，她从来不许他叫她师傅，若是误叫了，还会受罚，为此，凌霄少时还委屈地哭过几次鼻子。
“桑容——”
“叫师傅。”她故意冷着声音，信步过去拉起平安的手，话锋一转道，“我有几句体己话想与姑娘说，可方便？”