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随即，庆明帝随即便出了御书房，径直去了乾清宫。

他推门进殿，又对外面叮嘱一声，“都在外面守着，擅闯者格杀勿论！”

门外的侍卫齐声应是。

庆明帝关门，一路进了寝殿，合上殿门，步入龙床，在床的底部一处按动机关，随着咔嚓声响，龙床底下的地面缓缓打开，露出一个三尺见方的地道来。

庆明帝举着烛台进入地道，在幽暗下场的地道里前行，最后停在一处暗室门前。

他在墙上不起眼的一处轻轻按动，便有一个凹槽显现出来。他又从腰间拿出来一块雕纹繁复的玉佩，放在凹槽内，接连几声咔嚓咔嚓声，似有机关在开启，随即便是沉重的咣咣声，玄铁门缓缓移开，露出一间密室。

密室不大，里面摆满了大大小小的箱子，庆明帝打开一种一个箱子，拿出来一个小匣子，从中取出来一块令牌。

养兵千日用兵一时，他们想要夺这皇位，怕是没那么容易。

庆明帝在暗室的另一侧墙上按动，一道窄窄的暗道出现在他前面。

这条暗道是他登基后用了数年修好的，一路有无数道关卡和机关，只有他一人知晓。这既是他联通私兵的通道，也是他最后的退路。

……

庆明帝再返回地上，出乾清宫时，外面已经下起绵绵细雨，近万御林军遍布皇宫的各个角落，严阵以待。

京城四方的城门防卫是由金吾卫负责，城墙上士兵全副铠甲，几步一岗，居高临下盯着城门内外川流不息的人群。

在有士兵来换岗时，已经站了两个时辰的士兵奇怪道，“今日出城的人格外多。”

“这有甚奇怪的，天暖和了，出城种田的，出城做生意的，都挑新春二月动起来。”

“也是……”

二人正说着，余光瞥见来人，倏然噤了声。

只见一身形壮硕的将官走上城墙，一身铠甲让他威慑甚重，此人正是新上任的金吾卫统领严统领。原先的张大统领被王灿牵连下马之后，严统领便被罗首辅提拔上来。

严统领双目威严，看着二人道，“出城的人多少没关系，若是进城的人多才该小心。专心当值！”

二人忙拱手，“是！”

见严统领走远了，其中一个士兵小声道，“说起来，我感觉前些日子进京的人比往日里多……”