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迟明轩拱了拱拳：“只怕是二位一片好意，郑姑娘却不一定会应允，婚姻大事向来讲究门当户对、你情我愿，在下怕是没这个福气了。”

郑时初隐隐听出他话里的意味，不由得直接相问：“若是小女答应嫁给迟大人呢，迟大人可否愿意接受这门亲事？”

迟明轩略略一顿，并未马上作答。

其实在他来郑府前便想到了逼亲这一幕，也想好了应对的办法，不过是在权衡何时用到这个办法而已。

“只怕是，在下也不会接受。”

郑元辰有些沉不住气了：“迟兄虽是赫赫有名的状元郎，但说白了，眼下也不过只是翰林院一个小小的修撰，往后若是无人提携，想在仕途上有所建树，怕是也异常艰难，如今我父亲愿意提携你，将你认作郑家人，迟兄为何要百般推拒？”

迟明轩为难地拱了拱拳：“在下对于郑尚书的提携之意自然是求之不得，只是……”

“只是什么？莫非你嫌弃我妹妹名声不好？她再名声不好，好歹也是高门贵女，好歹身子也是干干净净的。”

郑时初故意咳了一声：“辰儿你且少说两句，先让迟大人把话说完。”

郑元辰立马闭了嘴。

迟明轩从椅子上起身，朝郑时初规规矩矩地行了一个大礼，这才喃喃开口：“实不相瞒，在下患有隐疾，不敢耽误郑姑娘的一生。”

郑时初面露诧异之色：“是何隐疾？”

迟明轩故作为难地握了握拳，喃喃应道：“不举。”

惊得说不出话来的郑时初：“……”