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李恒在朝中的地位与声望虽远比不上楚哲，但他一向公正严明铁面无私，故尔一张脸板得结结实实：“作奸犯科包庇人犯之事，在下不会应允，楚大学士若有此类要求，还是莫开口为好。”

“非也。”楚哲微微一笑：“在下想恳请李大人能暂时将那赵德扣押在京中。”

李恒的语气不容商量：“他判的是流刑，须得即刻执行。”

楚哲也不绕弯子，直言相告：“此人可能与大理寺受贿案有些瓜葛，若是被流放，怕是会在路途上被刺杀，往后便少了一个极为重要的人证。”

李恒面色一滞，扭头看他，一副不敢置信的神情：“莫非，楚大学士在暗中调查大理寺受贿案？”

楚哲没说是，也没说否，顺势反问：“李大人觉得此案是否需要暗中调查？”

李恒是第一个接触伯爵府命案的朝廷官员，因此也关注过后来的大理寺受贿案，以他多年办案的经验，自然早就看出这两件案子有些蹊跷，但非他管辖范围之事，他再疑心也无从插手。

今日见楚哲这般相问，他也没说是，也没说否，同样顺势反问：“楚大学士需要多长时间？”

楚哲自顾自地端起一旁的茶水，饮了两口：“说不准，但在下会尽己所能尽量快些。”

李恒也端起茶水饮了一口，抿了抿唇：“那你尽快吧。”

楚哲微微一笑：“多谢李大人。”

他出了府衙，又去了一趟太阳山，在母亲坟前燃上香烛，一个人静静地坐到了午后，这才转身回了侯府。

正是午后小憩的时侯，府内静悄悄的，连下人走路时好似都刻意压低了声音。

一来主子们正在歇息，怕惊着了主子；二来府里发生了大事，确切地说是惨事，侯夫人被抓，不久后还可能问斩，仆从们固然人人自危，生怕触到了霉头。

楚哲一进府便发现平时使唤的几个小厮都低眉顺眼的，好似生怕惹恼了他一般，他也懒得理会，径直去了怡安院。

进门前还特意擦净了皂靴上的泥灰，扯平了衣摆上的皱褶，这才轻轻地推门而入。

刚一提脚入得屋内，便见姜欣然从屏风后出来，眸中闪出雀跃的光：“世子，你回来了。”

“嗯，回来了。”他的语气好似也比平常轻快一些。

姜欣然眨着扑闪闪的眼眸看了他片刻，不由得弯唇一笑：“天冷，世子挨着火炉来坐吧。”说完她转身往放置火炉的前厅走。