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“姑母。”姜欣然看着一身囚服形容狼狈的姜妙君，喉头哽咽，一时不知该说什么好。

姜妙君用衣袖轻轻拭去眸中的泪，警惕地瞄了一眼楚哲，将姜欣然拉远了些，低声问：“平儿前两日出去了，到了教坊，你可知道这事儿？”

姜欣然眼里涌出泪来，垂目，躲过姜妙君的视线，摇头，又点头。

姜妙君面色滞住，盯着神情躲闪的姜欣然，“她是不是出事了？”说着顿了顿：“你告诉姑母实话，平儿是不是出事了？”

姜欣然在囚室外“噗通”一声跪地，抽泣着：“姑母，怪我，是我没劝住她，表姐……自戕了。”

姜妙君身子一软，也摊在了地上，低声呜咽：“我就知道，以她这性子，终是会走上这条路的，我就知道……”

此时孟喻之也躬身行至栅栏门前，闻言低头抹泪，抬眸间，发现立于一旁的楚哲，略略一惊，继而颤颤巍巍地伏身跪下：“孟某拜见楚大学士。”

楚哲虽冷着脸，语气却是和善的：“不必多礼，起来吧。”

孟喻之已多次受刑，身子早已如一架破败的风车，在姜妙君的搀扶下，才吃力地从地上爬起来。

“你至今未在认罪书上画押，再拖下去，你这身子怕是也受不了几次刑了。”楚哲神色淡然，一双桃花眼在幽暗的走廊里光华灼灼。

孟喻之抹了一把泪，神色坚定而无畏：“孟某本就是被冤枉，早做好了赴死的准备。”

楚哲摩挲着手上的玉扳指：“但愿你那些同僚也能如你一般坚定。”

“敢问大学士，蒋大人眼下可好？”