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马队走到短亭附近,那青衣秀士翻身下马，姜严著也朝那人走了过去,张开双臂,一把抱住：“孟卿！这一路真是辛苦你了！”

姒孟白被这突如其来的拥抱弄得有些不知所措，但面对姜严著,他总是不由自主地无条件配合，于是他也抬手在她后背温柔地拍了拍,笑道：“不辛苦，应该的。”

正在他准备认真再感受一下这久别重逢的拥抱,姜严著已经抽身出来，揽着他的肩,一起走到短亭这边来,“来,我介绍一个人你认识。”她将他带到一个中年男人面前，“这位是兵部姞主事。”

他正是昨日同姜严著在津轩喝茶的那个男人，此时已走上前来，笑道：“鄙人姞甘平，久闻孟老板大名，幸会幸会！”

姒孟白忙作揖道：“白身布衣，劳动长官下降迎接，实不敢当。”

随后姜严著又指着其余众人对他说道：“这些都是兵部衙门的管事，来日有机会再一一相见吧。先让他们把这些马带去兵部，晚上我来做东，给孟老板接风洗尘，请姞主事一定赏光。”

“一定一定！”

说完她又指着身后一辆华丽的马车，对众人说道：“孟老板一路奔波辛苦，先坐我的车回城休息，咱们晚上再聚。”

那姞甘平也连连说道：“好，好，这么远路来，是该好好休息。我们先带马回去，回头再叙！”

说完他们分成两路，一边是姜严著骑着马，同坐在马车上的姒孟白，还有后面运送行李的几个士兵一起回城，另一边是姞甘平带人接管了马队，在后面进城回了兵部。

姒孟白见马车进城后，走了一刻钟停了下来，他撩开车帘看了看，却不是鹤园门口的路。便问道：“这是到了哪里？”

只听车窗外笑道：“怎么，家都不认得了？”

他下车一看，原来是他大祖母旧宅——怡园，进到宅院内，见他母亲旧日的老管家出来迎接，管家身后许多执事人也都是旧面孔，园内楼房花圃摆设，与他离家落难前一般无二。

姒孟白环视一周，有些激动地说不出话来：“这…”

姜严著转头看他，笑道：“不请我进去喝杯茶么？”

他这才回过神来：“啊，快请进，快请进！”