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轻吕是老太太身边最得力的女使之一，有要紧事差她去办时，甚至可以视如姜老太太亲临，当然除军中差事外，也常派她办一些私事。

从前姜严著在蜀中的时候，老太太也差轻吕前去看望过她几次，所以这次姜严著在西域见到她来，虽然是意料之外，却也是情理之中。

轻吕将水一口气喝尽，笑着从怀中掏出一封书信给她，她接过来打开一看，里面有一张洛阳洒金街一间铺面的房契副本，上面写着她的名字，价值两千四百贯，正好是她一年的俸禄。

信封里还有一张花笺，上面只写了四个字，笔锋苍劲有力：“莫要灰心”，正是姜老太太的手笔。

接到圣旨时，姜严著只感到有些不服，倒没多委屈，但这房契和花笺却看得她鼻头发酸，看样子老太太已知道了诏书的内容，她轻轻叹道：“姥姥消息倒灵通。”

“大姑娘，”轻吕笑说道：“老太太常说，人不跌跤，学不会走路。她让我告诉你，不论是在战场还是在官场，令人跌跤之事多而又多，你要慢慢习惯起来，往后才能走得稳，跑得快。她本想着，这次就全当是个教训，也没什么，但又一想，皇上令宫娥带人前来宣读圣旨，使你在众将面前没脸，担心你受委屈心里难过，还是赶着叫我来了一趟。”

姜严著点了点头：“我明白。”

随后她又留轻吕在营中住了两日，带她看了大营和校场，因她还要尽快回去给老太太复命，也不便久留。

这日姜严著在城外送她上了车，隔着窗子笑道：“我这里的境况你都细细看过了，到时候当着老太太也好有话回，请代我问姥姥母亲和姨妈们好。”

轻吕在车上点头：“好，大姑娘请多保重！”

送走了轻吕，姜严著慢慢踱步回营。路过校场时，她在外面看了一会儿操练，见整个校场气氛都有些沉闷。

这次矿山之战，只有知意在首战告捷之后，姜严著前去慰问得知是她带人取了哈孜首级，当场将她升做了千户，众人也都心服口服。

其余将领则都要等吐火罗军队撤退后再论功行赏，这次是十年来难得一次的胜利，既收回了一部分失地，又给了吐火罗一记重创。

众人本都盼着京城的嘉奖，以加官进禄，谁知皇上发来的却是厉声训斥，虽没罚到他们头上，单只罚了主帅的俸禄，却也是打整个陇右军的脸，他们因此多少有了些与姜严著荣辱与共的意思。

姜严著也知道军中私下不少人对圣旨颇有微词，是在替她鸣不平，但一想到此间还有祁王的人在，若被京城知道，又恐怕要疑她有异心。

所以她三番五次叫姚章青和姞项玉劝诫众人，不可再议论矿山一战。

这几日她没有在校场正式露面，军中的不平之声也渐渐消失，姜严著则想了许多接下来收复疏勒的法子，又不能过分杀戮，又要使其臣服，这可着实费了她一番脑筋。

这日，她先前派去吐火罗的细作回来了，所禀报的内容恰与她设想的相合，她十分满意，连忙带着那细作两人快马出了城，吩咐亲兵给姚章青留了个条子，便往龟兹赶来。

她带着那细作面见了大都护姚苏锦，讲了吐火罗与波斯的近况，等那细作先退出，又将想好的计策说与姚苏锦知道，二人在茶室密谈了整整两个时辰，方才出来用膳。

待饭后茶罢，姚苏锦笑道：“贤姪只管放手去干，要钱要粮都有我。此计若成，功在千秋。”姜严著笑着点了点头，至晚方告辞出来。

第二日，她没忙着回碎叶镇，只吩咐让那细作先自行回去了，她则悠然往龟兹西市的丰乐钱庄走来。

此时京城来的老掌柜已回去了，铺中只有姒孟白带着两个干练的主管在忙碌，见了她来，忙请她进内室喝茶。

如今钱庄生意做的是愈发大了，姒孟白的名声也在商市传扬了开来。

但因他原是姒太师的孙男，如今虽是财运亨通，到底只是从事末一流商贾，他世家出身，恐怕辱没母姓，所以只退而以父氏称呼，于是众人皆称“孟老板”。

姜严著闻了闻伙计端上来的这茶，她虽不大懂这些，也能喝出是中原来的上好官茶，她喝了两口，才见姒孟白从外间快步走进来。

她笑着放下茶杯：“孟老板如今成了大忙人，连我想见一面也难。”

姒孟白连忙拱手笑道：“见微这话，折煞我也！”说罢在她另一边椅子上坐下：“怎么今日有空来龟兹？”

她眼含笑意地看着他：“我来接你回碎叶镇。”

这倒像是有些出乎他的意料，见他愣神，姜严著又笑道：“怎么，在这繁华的龟兹挂牌开了店，就不愿随我去边陲喝风了？”