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可侯禹病的越来越重，昔日的太子刘寡不得已向先帝刘岂请求朝廷派兵，可因各地诸侯王自身顾接不暇，刘岂只能派了自请命出征的侯斯年来。

侯斯年是侯禹的独子，年纪才十四五岁，而大汉军营招兵男子需年满十六方可入伍，是以侯斯年比军营中任何一个人的年纪都小，可他一腔热血要为父报仇，要收回河套，硬生生从一个清俊少年郎变成令匈奴闻风丧胆的少将军。

那时王猛远远望着他，他就想，若救命之恩他这辈子都无法报给侯禹，那他就报给他的儿子。所以他暗暗发誓，不论何时只要他在，就一定会挡在侯斯年身前护他周全，有关侯斯年的事，他也会万死不辞。

可那都是他的空想，事实上的侯斯年同侯禹一样出类拔萃，几乎没有危险可以拦住他。他上阵杀敌时，同太子刘寡和益王刘敬并肩，私下里商讨应敌对策，也是和那个久负盛名的江阴神童扆升一起出谋划策。

他是同太子刘寡一样的天之骄子，俨然只凭本事，不需要有人为他左膀右臂，更不需有人为他卖命。更遑论先帝刘岂已有令在先，凡事护好侯禹独子，是以侯斯年出入时总有十几个随从跟在身边。

王猛沮丧过，因他只能远远望着侯斯年的背影，后来望的久了，甚至觉得能够成为侯斯年的随从他也会知足。是以他努力杀敌，努力在战场证明自己，想要拥有做个随从的资格。

果不其然终于有一日侯斯年看到了他，但他是对刘寡说，“这位小将士不错。”

王猛记得自己那时有多激动，他恨不得当时就跪在他脚边说，我愿意跟着您，愿意当您的近卫，愿意为您赴汤蹈火。

可侯斯年却是说，“有勇有谋，可堪重任。”

太子刘寡与他交好，两人无话不谈，侯斯年既这样说了，刘寡便多看了他一眼，随后点了点头，道：“便晋为三等参军。”

王猛有些回不过神来，侯斯年便拍拍他的肩，道：“凡为国出力，太子殿下不会埋没英才。”

益王刘敬在一旁哈哈大笑，说，“王参军还不快谢过太子殿下的知遇之恩，本帅身边还缺个冲锋，可愿到本帅身边来吗？”

他僵硬的扯了扯嘴角，刘敬却当他答应了，欢欢喜喜的揽住了他的肩膀，说要他同几个先锋一起讨论作战。

他一边听刘敬说着，一边回头看了侯斯年一眼，却见他冲自己笑着点了点头，就同刘寡一起去阅兵了。

知遇之恩

王猛想，怎么会是太子对他的知遇之恩呢，明明是侯斯年对他的知遇之恩啊。是侯斯年最先从千万将士中看到他的，是侯斯年一句话他才从一个籍籍无名的士兵摇身一变，变成可以去建功立业的参军的。

救命之恩同知遇之恩，哪一样不足以要他以命相报呢。

王猛这样想着，眼眶不由再次有些潮湿，他从马厩中牵出一匹马来，昼夜不舍的赶往了长安。

但他拼命的赶路，可等他到长安时，也已是两日之后的事了。因他自疫区而来，进宫看守怕他带来疫症，还带他换洗了一番才许他进宫。

王猛几日没有合眼，亦是多亏了这几桶水才让他看起来不至于太过狼狈。

未央殿里昔日的太子，如今的汉帝刘寡正同扆升一起商议处置疫区的对策。瘟疫像是看不见却又无处不在的敌人，自古以来每任皇帝在位时都会遇上一次，有的甚至可遇多次，针对如何控制，老祖宗亦早留下应对举措。刘寡对疫情虽然揪心，但也知该如何冷静处理。

不过见王猛求见，刘寡还是有些意外的，毕竟疫区封锁，所有呈到朝廷的公文奏书都会通过驿站呈递，根本不需再派人到长安来。

除非是瘟疫蔓延，更加无法控制了。刘寡免了他的礼，脸色严肃的问道，“王将军，有何时奏来？”

“下臣有托侯阳王遗命”王猛本不想哭的，可在说到遗命两字时还是猝然崩溃了，他在殿中潸然泪下，哽咽道：“臣有托王爷遗命，要将此帛书呈给陛下亲自过目”

他不待说完，扆升已是从席位上冲了过来，他揪着他的领子，将他从地上提了起来，大声问道：“你说什么？遗命！谁的遗命，侯斯年的遗命？”

“是。”他看着扆升面目全非的脸，痛心道：“王爷染疫了！”

扆升仿佛被雷劈过，手一松，接着整个人一屁股跌坐在他面前，他不敢置信的摇着头，“染疫，侯斯年怎么会染疫？他怎么可能染疫？漠北那么多场惊险他都没死，怎么会染疫了。”

听他提起旧事，王猛也忍不住哭了起来，他道：“江阴王突发疫症暴毙时，侯阳王殿下在场。还被他用血喷了一身，我接到王爷遗命，王爷也已经口吐鲜血了！”