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“如你所见，人间地狱。”阿奇尔答道。

他艰难地翻身上马。

在几天前，他的右手就因为乌拉尔骑兵的袭击而无法提起长枪，这几日都是靠着左手拎枪冲锋。

“我知道了。”沉默了一会儿，劳伦斯答道，“我这里有一些皇帝要我带给你的情报。”

他似乎是犹豫了一下，才开口继续说了下去：“陛下还希望，你能够立刻启程回到关隘。”

在他看来，这个要求也的确太不近人情。让一个守城的领主没有休息，日夜兼程回到边地，只是为了应对之后更加艰难的战斗，即使是劳伦斯，也觉得不太合适。

但是根据他们收到的消息，边地的确更需要阿奇尔，关隘的战况也更加焦灼。亚述公爵发现了乌拉尔人已经通过雪山暗道，翻山入境，他原本想派兵驰援皇帝，却被乌拉尔新王亲自率领的军队拖住了手脚，只能先传递消息，希望皇帝能够派人前来。

被视为边地天堑的海达尔雪山被乌拉尔人翻越，没有了山脉保护的赫伦就像没有穿戴好铠甲的勇士，将自己最柔软的腹部暴露在了敌人的手下。

更遑论还有暗中卖国的教皇。

事态在他的授意下变得更加糟糕。格里伦斯不再是教会坚守的大本营，而是成为了让赫伦崩溃的原点。好在格里伦斯守住了，坚持到了皇帝调动军队，不然此刻的赫伦就会失去大半的土地，失去宝贵丰饶的平原和田地。

阿奇尔倒是不在意劳伦斯带来的命令。

他原本就想着，等到守城战结束后先行回到关隘，和亚历克斯他们商量对付乌拉尔的事情。只是这一回守城拖的时间比他预计得要长的多，倒是让之后的安排全都滞后了。

有了皇帝的军队，格里伦斯在哈瑞尔的帮助下安定下来只是时间问题。他也没有必要再跟着皇帝到处奔波。

那个还隐藏在阴影里的加伦斯，也是时候被拖出水了。

阿奇尔在独自赶回关隘的路上，还恰好遇到了接应他们的亚历克斯。他当时第一次在心里感到，三月女神对他的确有所眷顾。

而迎头亚历克斯说的第一句话，却是：“洛韩领主呢？你没碰到她吗？她信里说是要和你一起与我们会合去关隘的。”

时间被拨回到七八天前。

比起格里伦斯发生的bào • dòng和灾难，相距不远的沃伦郡则是幸运地避开了战火。

倒也不是乌拉尔人不知道沃伦郡有着丰富的粮食储备，只是阿奇尔在战场上给的压力太大，同时沃伦郡有着斯图亚特家族的雇佣兵镇守。他们虽然被战火隔断，又因人手不足而无法支援格里伦斯，但是骚扰对付零星冒出来的乌拉尔骑兵和雇佣兵倒也足够，也正是他们将瞭望内卫带来的消息带去了王城，同时求来了克尔曼家族和的支援。

而这一切都和隐居在沃伦郡的伊里丝息息相关。

在她得到消息，知道皇帝要借着血色祭典对教会动手的时候，她就觉得隐藏着的第三方势力并不会善罢甘休。他们隐藏多年，不可能容忍所有的成果拱手让给了皇帝，更不可能任由皇帝卸掉他们在赫伦最好用的刀。

因此在阿奇尔跟着皇帝前往格里伦斯后不久，她就联系了西瑞尔，希望两个家族能再度合作，共享情报网。

西瑞尔答应了伊里丝的请求，但也提出了他的疑问。

“你真的认为，光凭我们就能找到那群神秘人吗？”在一次商队合作会面中，西瑞尔带来了斯图亚特家族的雇佣兵，同时也带来了最新的情报，“如果真的和你说的一样，那他们也许早就渗透入了各个家族之中。我们当初的调查，可能他们一清二楚。”

他那次假借了商队的名义，实则是接受了皇帝的敕令，让雇佣兵作为临时护卫护送他们到那座格里伦斯城外的小庄园。

在办完这件事情后，他顺道去看了一次伊里丝。

“我不知道。”伊里丝答道，“但是我总想做些什么。这样至少万一格里伦斯燃起火苗，我们至少能够扑灭，能够应对，而不是任由着这一小撮火星烧成能够毁灭赫伦的大火。”

她语气平淡，但说的话让西瑞尔不寒而栗：“你觉得他们想要什么？在古尔丹家族的领地，他们煽动部族叛乱，但是偏偏被卢萨斯和哈瑞尔压了下去，却也埋下了部族与领主冲突的根源，同时分裂了教会和古尔丹公爵的关系；他们为教会带来通商的道路，却也同时利用教会积蓄了大量的财富，将赫伦的粮食源源不断地通过看不见的道路运到了亚细亚；他们与乌拉尔、与亚细亚的游牧民族交好，假借异域通商的名头不断的将暗桩埋伏在了赫伦各地，要是这股力量被他们彻底解放，赫伦会面临什么？”