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在送走伊里丝后，阿奇尔沉默地在房间里站了一会儿。

他在思考借皇帝的手解决盖里奇，并且不引火烧身的可能性。

很可惜，这是现在几乎做不到的事情，因为如无意外，盖里奇应该就是下一任教皇，杀掉他和要灭了教会没什么区别，只要有现任教皇格里高斯的支持，就算是教会里和盖里奇不对头的人，也会为了大局和利益站在他那里。对他动手，那就是在和整个教会宣战。

所以对盖里奇的复仇，必须排在很后面，最起码得等到教会无力反击，被皇帝牵制的时候，他再借机动手，说不定能成功。

想到这里，阿奇尔也只能轻轻叹气。

他现在的状态，就和在烈火上走木板桥并没有什区别，看着还算稳当，但是敌人的火苗也已经开始舔舐他的后背，更别提站在桥对岸的，还是个心眼比蜂窝还多的皇帝。

要和奥古斯都做交易，没有一点把自己彻底当成筹码的觉悟，肯定是不够的。

就像接下来的比赛，明知是商人对商品的打量，自己却还不得不上，和以前在乌拉尔的时候被迫摔跤，获取活下来的资格一样。

让人生恶。

休息了片刻，阿奇尔换好了干净的衣服，叫了候在门外的侍从，让他帮自己穿戴铠甲。

确认过搭扣和纽带全都绑紧后，阿奇尔将不再锋利，确实当初洛韩公爵赐予的短剑佩戴在腰侧，然后将绑有深灰色缨毛的头盔夹在手臂下，独自离开了休息室。

铁制的铠甲在行走间发出清脆的敲击声，引来了周围其他骑士的注意。他们看着阿奇尔身上制作精良的铠甲，言语间不乏羡慕与嫉妒。

阿奇尔浑然不觉，他走到马厩，牵出了自己的爱驹。

黑色的草原之王一反平日里对马夫生冷暴躁的表现，温驯地低下头，蹭了蹭阿奇尔冰凉的肩甲。

这匹黑色良驹是远征之后，阿奇尔在乌拉尔作为游牧民族的奴隶的时候得到的。当时这匹马还是桀骜不驯，是乌拉尔的王想要征服却失败了的存在，所以就被丢给了阿奇尔他们，让俘获的骑士们去养马。

也正是在这段时间，阿奇尔驯服了这匹草原之王，成了它唯一认可的骑手。

后来阿奇尔弑王，引起了乌拉尔的内乱。他就带着这匹马一路奔走征战，打下了位于乌拉尔和赫伦王国之间重要的谷地，建立起了属于自己的第一份势力。

可以说，除了亚历克斯和布劳特，这匹黑色的野马是在亚细亚陪伴他时间最长的一位伙伴。

“走了，夜枭。”阿奇尔拍拍它的头，放好骑具，翻身上马，“是时候去看看我们的对手是谁了。”

阿奇尔来得很早，但那位肃戒骑士来的更早。在看到阿奇尔来了之后，他微微颔首，然后驱马走到了阿奇尔的面前，面上不带任何表情。

这是一位已经算得上是年长了的肃戒骑士。他用的是教会标配的十字弩与长剑，方形盾牌上绘制着流水与死神的标志，马鬃上编入了绯红色的绳结，足足有十二个，象征着他曾在征战中手刃过十二位地方首领的头颅。

阿奇尔戴上头盔，二人一同策马走进比赛场，在裁判的引导下握手致礼。

阿奇尔看见了他深红色的手甲，认出了面前骑士的身份。

十二肃戒骑士之一，教皇格里高斯的贴身亲卫之一的“血手”，也是当年阿奇尔参加的远征军第六方队的教会方领导者。

看来盖里奇还挺看得起自己的，阿奇尔想，上来就送了一份大礼。

他仔细地打量着面前的骑士，想要在战斗前先找出对方的一些破绽。

而对面的血手骑士也和阿奇尔一样，看着对手，仍在犹豫。

他听说过阿奇尔的名号，也知道来者不善。但他更清楚，阿奇尔并不是已经身带残疾并且多次失败了的自己可以打败的对象。