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马车走在泥地上，摇摇晃晃，偶尔还会磕到地上凹凸不平的石头，颠簸几下。

伊里丝看着依靠着自己疲惫睡去的好友，为她轻轻拉了一下披肩。

大部分贵族和骑士在经历这一次的意外之后，都决意提早回自己的领地了。除去不好挪动的伤员，其他人都叫来了印着自家族徽的马车，连夜离开了这片是非之地。

斯图亚特家族也是如此。

但是阿奇尔却留了下来，按照他让亚历克斯送来的消息，说是他还需要和皇家内卫长劳伦斯商讨一些关于霍夫曼家族雇佣兵的处理方案，就先不送他们回去了。他在觐见完奥古斯都后，会让人送信，告知他们皇帝的反应。

马车的车窗开着，她还能听见不远处黑骑士布劳特与西瑞尔交谈的话语，内容不外乎是阿奇尔之后的安排。

他们也谈起了之后的骑士竞技大赛相关的事情，伊里丝能看得出，西瑞尔对于这项赛事并不热衷，反而觉得很麻烦，因为每次要举行这种大型赛事，就意味着皇帝要提高税收，朝贵族们要钱。以往斯图亚特家族还算有钱的时候，总是贡献最多的那一个，但是现在他们失去了很多贸易线路，手头紧了不少，如果皇帝还像以往那样要求他们上缴更多的税收，那西瑞尔绝对会头疼一阵子。

但伊里丝也并不在意这些，反正阿奇尔和西瑞尔有自己的想法，用不着她来头疼。骑士竞技大赛不外乎是奥古斯都想要对教会、对邻国的一场震慑与表演，顺便再选拔一些新兴贵族，比如近年来名声大噪的卢卡利亚家族，现在已经半退隐了的的斯图亚特家族用不着深涉其中。

她现在想的，是阿奇尔要怎么应对芙劳尔的怒火。

一边是她的现在合作伙伴兼旧情人，一边是相识数十载的好友，她也的确不知道该怎么办，想来想去，还是觉得这事儿让阿奇尔自己去解决算了。

她不想掺和进去，但总归也是不能装作无事发生的样子，还是等芙劳尔心情平复之后，好好劝劝双方吧。

回到了亚斯特利亚庄园，伊里丝为芙劳尔安排好了房间。在折腾了一夜过后，她想的第一件事，就是好好休息一下，以便应对第二天的挑战。

走在前头的女仆利兹也已经为主人也准备好了洗浴用的热水。她拿来了干净的纱裙，准备把伊里丝换下来的、已经沾满尘土的那件浅金色裙子拿去洗掉。

在昏暗的烛光下，布料依旧折射出了漂亮的色彩，配着上面的暗纹，看起来异常华贵。

“别用热水洗。”在利兹离开前，伊里丝提醒道，“会掉色。”

郁金香根染出的颜色虽然好看，但是遇热褪色，这还是以前她在和家族的商队聊天时听到的。

那时的洛韩家族并没有太多来自于东方的物件，因为伊里丝的父亲并不喜欢东方的国度，他总认为亚细亚的游牧民族不怀好意，皇帝想要越过他们开辟通商的道路太过艰难，若奥古斯都执意，可能甚至会对赫伦王国造成不可逆转的内耗。照他的话说，东方就像是传说里三月女神投射在水中的月的倒影，太过虚无缥缈，并不是赫伦王国应该选择的盟友与道路。

可伊里丝依旧对有着神秘色彩的东方好奇，她不仅会偷偷找寻相关的书籍阅读，还会时常告诉阿奇尔，自己又听到了什么好玩的、来自东方的神奇物品，郁金香根染色的衣裙就在其中。传说用郁金香根染出的裙子，都有着一股淡淡的香味，颜色浓重却不耀眼夺目，低调奢华。伊里丝很喜欢，于是阿奇尔就许下承诺，说等自己得封领主之后，一定会给他的主人取来一件用郁金香根染色的衣裙作为庆祝成人礼的礼物。

可惜，礼物晚了好几年，而且现在的伊里丝也在斯图亚特家族看惯了来自于东方的各色物件，其中的宝物数不胜数，那条裙子算不上最珍贵的。可是她在看到那条裙子后，心中依旧会有所动容。

阿奇尔没有忘记当初的承诺，而他的态度，也说明了他所求的未必是复仇与掠夺。这个借由那份礼物得出的结论让伊里丝也有点不知所措。

她将自己彻底沉在温热的水中，闭上双眼，好像这样就能把那些复杂暧昧的情愫全都冲掉彻底放空思绪。

第二日，休息好了的伊里丝想去找芙劳尔和西瑞尔，问问他们的想法，但是他们人都不在庄园里了。管家冯恩带来了西瑞尔留下的口信，说是两个人清晨就被奥古斯都宣去觐见了，应该就是为了昨日的那场袭击。

“今天一早，霍夫曼夫人就进宫哭诉了。”冯恩面色也不太好看，但还是照例把搜集到的消息先告诉了伊里丝，“还有赫斯特伯爵，他也去面见了皇帝。”