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“有吗？”朝铃左右看，“我没听到呀！”

陆大郎蹙眉，道：“大概是在下听错了。”

下面的路用不了雪橇了，朝铃放生了拉雪橇的大狗，背着煤球同陆大郎一起步行。到了隐岐川外围才发现，密林周围笼罩着一层极淡的疠气，树木藤蔓不断散发出萤萤绿光，同这些疠气中和。饶是如此，密林外围已有不少树木枯死，枯槁犹如老人的骨骼，扭曲地矗立在道旁。陆大郎一路都蹙着眉心，心事重重的模样。临进林子，他戴上了幂篱，遮住容颜。

“实不相瞒，在下早前在隐岐川犯了点事儿，不便抛头露面，还请姑娘见谅。”陆大郎解释道。

朝铃重重点头，表示明白。像他这样的流浪刀客，以武犯禁，被通缉是很正常的。他给自己的刀缠上白布，大概也是为了躲避仇人。

进了隐岐川，处处是三人合抱粗细的参天古木。树下铺着石板路，藤蔓编织的楼梯绕树而上，傍树而建的城寨在人的头顶上。朝铃感到万分稀奇，陆大郎对这儿似乎熟门熟路，引着朝铃踩着藤梯，去隐岐川最好的酒栈。他们路过许多人家，包着花布头巾的女人蹲在家门口浣洗衣裳，一盆水直接往树下倒。底下的路人被淋了满头，当即抬头问候她八辈祖宗，倒水的女人也不甘示弱，抄起捣衣棍冲下去捶人。

树木间连接着巨大的藤桥，挑着扁担的行人来来往往。桥旁还跪着许多蓬头垢面的奴隶，头发上插着草标，脖子上套着生锈的铁锁。他们的主人是个黧黑脸庞的老爷，挺着怀了孕似的大肚子，拉着朝铃推销，“买一个吧，都是好货，闺中十八式样样精通，准能把你伺候得舒舒服服。”

朝铃连连摇头，陆大郎帮她谢绝了老爷的盛情。