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正当饭点，店里生意火爆。

苏生元想找掌柜的匀一个包厢。

周不渡不欲给人添麻烦，便说自己饿了。小苏知道他是好意，便不再多言，领着大家上二楼，在大厅里找了一张靠窗的桌子落座。

“你出门真就一个铜板都不带？”浣川看上去比苏生元更像小老板，但吃饭时依旧跟轻云挤在一条凳子上。

厅里人来人往，十分热闹。周不渡觉得太吵，背对人群，面朝窗户坐下，无所谓道：“没什么要花钱的地方。”

苏生元轻车熟路地搬了几张屏风过来，自行隔出临时小包厢。

掌柜的过来打了个招呼，吩咐伙计催菜上菜。

菜很快就上齐了。

浣川拿公筷给周不渡夹菜，问：“咱们家老爷上哪儿忙去了？”

周不渡把帽檐拉开、卷好：“跟李管家去隔壁村考察了，接下来我们要扩大生产规模。找他有事？”

“上回因为霸凌别人被开除的那个乐妓，她有个相好的，说是盐商，实则是私盐贩子。”浣川说着话，面上波澜不惊，“最近有些小流氓在香雪海附近徘徊，估计就是那人派来的，想搞事。”

苏生元放下筷子，道：“那人名叫曹丑，归州人，是三峡盐帮归州分舵的舵主。归州秭归县有青林盐井，当地人大都在家里打卓筒井、制井盐，经大巴山谷贩运至京西。”

“你知道得这么清楚？”周不渡颇觉好奇。

苏生元：“上次开会时大家讨论过的。周大哥跟知州关系好，办比赛稳赚不赔，最后无论是做公益还是缴税，官府都能从中得利，那官妓的去留其实没什么所谓。倒是那个乐妓，她跟曹丑关系亲密，曹丑是三峡盐帮的，江湖豪侠，从夔州到荆湖，他们的势力都很大。当时，我妈妈建议不要撕破脸，但周大哥说，该怎么办、就怎么办。所以，该怎么办，要报官么？眼看着就要公演了。”

周不渡：“不用，江湖事江湖了。”

轻云点头表示赞同。

浣川：“官府要是想管，盐帮早就没了。”