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读书人更讲究正统，这秀才本来是一心闭门读书的，可是浑河水患他族里被拉壮丁。他发现有小吏趁机敛财，抓了很多半大孩子充当壮丁，家里要是舍不得就得花银子买人。

他气得去县衙理论，结果那小吏收的银子有知县大人的一份，知县火大之下说他与乱民勾结意图不轨，将他拿下关入大牢。

结果他被忘在牢里，刚好浑河决堤，耿长贵带着一群人冲入县衙，将他从牢里放出来。这秀才回家，大水之后，亲人都不见了。有人说他爹娘、妇带着孩子跟着逃难去了，有人说看到他爹娘死了。

他愤恨之下想找那个小吏报仇，一个手无缚鸡之力的书生，差点被人家杀了，又是耿长贵救了他。

耿长贵看他无处可去，说自己这儿缺个读书识字的。他也无处可去，就跟着耿长贵这群人落草为寇了。

作为军师，他想得更加周到，听到刘衡的话后，问道，“这位先生说的虽然有道理，但是，我们一旦进了贼营，丢命也就罢了，若功成之后谁能为我们证明身份？”

“我是新野知县刘衡，若是你们有意为朝廷出力，我为你们作保。将来平叛之后，一定具折为你们请功。”刘衡朗声说道。