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内衙那边修缮屋子，赶工的工匠也是吃得好拿得多，想来大人总不会让自己几个吃亏吧？

抱着这种心思，衙役们不仅不抱怨，还催着范里长快点带路，生怕知县大人看不到自己的卖力。

范里长本想陪刘衡走走的，无奈衙役们一叠声催着，他儿子又到地里干活去了。

家里妇孺不顶事不能跟随，他只好再三嘱咐刘衡不要乱走，山里危险，田里有蛇，搞不好还有匪患，他先带着衙役们去村里，回头再给大人带路。

刘衡安慰他放心，说自己只是到其他几个村子走一走看一看。

范里长离开后，刘衡带了瘸子和颜枫，骑马跑了几十里路，将附近的村子转了一圈。他发现这边新坟明显比外面地方少，但是青壮年也很少。

他有心想到山里看看，但是就自己这点人，又人生地不熟的，进山瞎转悠有什么用？好在这次来，虽然没能让梯田动工，至少知道了为何南苑这边青壮男子少，已经是大有收获了。

待到下午，刘衡回到范里长家，跟范里长提出要返回县城。

范里长试探地问了几句，看刘衡确实只是在几个村子里转了转，感觉放心了。

听说刘衡要返回县城，他有些犹豫。骨子里，范里长还是视田地为天的，有些舍不得刘衡提出的梯田之事，试探地问道：“大人，那梯田何时动工？”