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“那，教训便教训吧。做错了事，该罚的。何况，母亲管教儿子，天经地义……”叶老夫人不紧不慢，让丫头扶她进去卧房，午后身上困乏，她习惯小憩个一时半刻，“回头叫人去冰窖里拿些冰上来备着，打完手板子叫他捏一会儿，再拿些三七红花敷上，没两天就好了，顺带叫他收收心，别一天到晚总想着跑。”

叶晴芳一慌：“可是，母亲吩咐人拿鞭子抽他……”

身旁的丫头不禁倒抽一口气。

老太太脚步一顿，转过身：“抽鞭子？”

“是，祖母，我跑来的时候，已经叫人去取鞭子搬条凳了……这会儿……”

“……走，去北院。快。”

阿绫既不高声哭闹，也不求饶，小小的身体僵在凳上发抖，连护院都有些下不去手：“夫人……还打么……”

“打。夫人不是吩咐过，打满了九鞭子。”巧儿替林亭秋发了话。

鞭子重新扬起，又是一声闷响。

“等等！”叶晴芳终究沉不住气，未等祖母出声，先一步跑上前，“母亲，祖母来了。”

众人齐齐回头，老太太沉着一张脸，姗姗而至。

林亭秋一愣，立刻起身：“母亲，怎么这时候来，没午睡么。”

“你闹得这么大阵仗，我哪里有心思睡啊。”老太太也未立刻发作，示意丫头扶她到长凳旁，看了一眼孙儿，中裤还完好。她抬头问那持鞭的护院，“打了多少？剩多少？”

“回，回老夫人……打了四鞭，还剩，还剩五鞭。”

“好，你接着打吧。”老太太面色无虞，“我看着你打。”九鞭子，算这林亭秋还有些良知，不至于要了这孩子的命。

这下可难为坏了护院，他求救似的望向林亭秋：“夫人，这……”

“老太太叫你打，你就打吧。”林亭秋知道自己立威时，老太太为大局不会驳她面子，何况她这次是师出有名。

手起鞭落，叶家几个少爷小姐吓得齐齐闭眼扭头。

“都看着！站近些！”叶老太太中气十足吼道，“看看你们之后犯了过错，都是什么下场！”

几个小辈被吼得一激灵，磨磨蹭蹭，哆哆嗦嗦走到祖母身后。

护院被这么多双孩童的眼睛盯着，如芒在背，只得硬着头皮扬手，啪啪几下，交错抽完，立刻跪了下去。

阿绫脑袋嗡嗡响，只觉得眼前人影晃动，什么都听不清，也不知是谁撑着他腋下让他能勉强站在那里。

好像有人在问他话，他撑起眼皮，勉强辨出眼前的祖母，心下委屈，却没有余力辩解，只能任眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，半是疼痛，半是屈辱。

“请大夫。”吃斋念佛之人心本就软，叶老太太看到他无声的哭诉，一边叹气一边吩咐人将他抱回去。