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不多时，松软糖方渐渐融化至鲜亮的褐色汤汁里，娘亲也提着竹篮进了屋。

“阿绫？”宋映柔讶异地盯着桌上的菜，“这是，老师送来的？”

“不是，我去跟掌柜嬢嬢买的。”阿绫甜甜一笑，发觉娘亲手提的篮子里是新鲜的河虾。

“你……哪里来的钱……”

“谢大人家的小姐姐买了我做的沙包，还带了另一个小姐姐。”阿绫舔舔嘴唇，不敢说谎。今日是他生辰，才敢这样放肆一回。

“……”宋映柔皱了皱眉，儿子在绣庄出生长大，耳濡目染，两三岁，话都说不大明白的时候就无师自通学会了穿针引线，用沈如的话，是天赋异禀，真要被他给养成个闺女了。

“阿娘不生气，以后阿绫不做了。”阿绫摇一摇她的手，“最后一次……”

“不生气。阿娘没有生气。”宋映柔蹲到儿子面前，抱了抱比食桌高不了一层头皮的小人儿，“阿绫真棒。”

他搬了小凳子让阿娘坐，自己蹲在地上帮忙剥虾子。

熬到橙红的虾头油浇淋到素面上，屋子里立时鲜香四溢。他伸手就要端走，却被阿娘叫住：“等等，长寿面里要加一颗蛋的，忘记了？”

“啊……”一年没吃，的确忘记了。阿绫撤回手，隔着肚皮揉了揉自己翻腾的五脏庙。

吱呀一声，院门被推开，沈如提着食盒，拉着个小大人进了门：“我们这是来晚了？”

“没有没有！老师坐，来得刚好。”宋映柔笑盈盈地答道，“阿栎也坐，挨着阿绫坐吧。”

未等娘亲示意，阿绫主动添了两副碗筷，拉着小哥哥率先坐到桌旁：“阿栎哥哥也来陪我过生辰吗。”

“嗯。”叫阿栎的小少年摸摸他的发顶，“给你带了绿豆糕吃。”

阿栎大名叫沈白栎。

阿绫听娘亲说，他是自己出生那一年的年头上，沈嬢嬢去布行采货的路上捡到的。

当时一个刚满两岁小童蜷在一棵白栎树下奄奄一息。救过来才听那附近人说，他是随爹娘来玉宁投奔亲戚的，可爹娘半路被抢匪打伤，好容易挣扎到医馆却不治而亡，他受了惊吓什么都记不起，独自流落到玉宁府，无家可归。