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乔倬言与雇夫们站在一起，他在那堆人里出挑的白净，插着腰捋了捋额头前的发丝笑道：“往后这雨要是一直这么下，我们这修建河堤的工程势必要拖到明年才能修好了。”他少见的打趣起来，又看向魏萍：“水部征丁的事情如何了？人什么时候来？”

魏萍对他毕恭毕敬地拱手回道：“这事儿下官已经着人去办了，春日农忙，有力气的都去忙着桑种了。眼下，还得需要几日才能再筹集一百人。”说着，对着身后的小吏使唤：“快去给乔大人拿双草鞋来！”

他一来就忙着勘测，绘制图纸，丈量了大半日又淋了些雨，黑靴早就被路上溅起的泥泞打湿了。

雇夫们第一次见这么没有架子的官，纷纷躲在雨棚后打量他。乔倬言轻笑了声，手上一挥接住雨闻了闻道：“各位老乡，向你们打听个事儿。”

雇夫闻言顿住，也不是害怕，就是这辈子还没跟这么大的官儿打过交道，一行人只垂首向他鞠躬有模有样地拱手道：“乔大人请说！”

小吏抱着草鞋走了来，乔倬言拿了草鞋靠在雨棚旁穿鞋，边擦脚边问道：“近几年咱们县的粮食产出如何？”

雇夫道：“回大人的话，前些年还行，自从这上游河水泛滥，一到雨季就涨水，冲了许多农田不说，还把庄稼给淹没了。所以近年来，收成不行，连带着作物总遭殃，种下没几天都发霉坏了。”