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孙尚书也留她吃饭，又叫女婿过来作陪。常云间刚从衙门回来，还穿着官袍，看起来沉稳多了。晚词与他见过礼，寒暄几句，坐下吃饭。他和湘痕成亲时，晚词已经去了济南，头两年湘痕常常写信给她，信上说他们夫妻恩爱，生了个女儿，小名莲姐。晚词也回信，只字不提自己的苦处，还着人送去一个金项圈。后来终日郁郁，无话可写，便断了联系。

饮酒间，常云间笑道：“我听说有个四十一岁的举人中在丽泉手里，我要是他，真正羞煞了！”

孙尚书也笑，晚词见他和常云间关系和睦，料想湘痕这几年也过得不错。三人正说着话，门外传来一句奶声奶气的爹爹，一个四五岁的小女孩蹒跚跑了进来，直往常云间怀里钻。

丫鬟nǎi • zǐ跟在后面，笑道：“姐儿听说姑爷回来了，便闹着要过来，拦都拦不住。”

晚词见那孩子手里捧着个黄澄澄的果子，眉眼极像湘痕，生得粉雕玉琢，脖子上戴的金项圈正是她送的那个，满心欢喜，道：“令媛真是冰雪可爱。”

常云间将孩子抱在膝头，接过她手里的果子，笑问：“这是哪来的？”

孩子道：“这是舅舅派人送来的番檨，孩儿特意留给爹爹吃呢。”