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话回当年，许秋怡刚年满十六老侯爷就去世，许秋怡要为他守三年孝，她与当时还只是小王爷的周春耕的亲事自然也就推迟了。

新帝二年，中秋时节，百官携家属齐聚宴华楼，共赴皇家盛宴。

周新成便是在那次晏会上，在众多名门闺秀中，一眼就看中了许秋怡。他派人一查，原来她和自己的堂弟早已有了婚约。

但他对许秋怡一见生情，念念不忘，私下向年轻的侯爷提起，想让他将自己的妹妹嫁入宫中，只要他愿意，自己可以马上册封许秋怡为贵妃，将来，还可以是皇后。

许则吉当然不愿意，还希望他能看在老侯爷的面子上，不要再提及此事。

不久，周新成就纳了许秋怡最好的闺中密友，同时也是她的表妹，万家小姐为妃。

次年开春，万贵妃以思念姐姐为由，请许秋怡去宫中叙旧，许秋怡应旨而去。当天她们聊到很晚，万贵妃让她在宫里留宿，她便答应了。

让她万万没想到的是，那一晚，成了她人生中最可怕的噩梦！

她不愿意回忆那段往事的经过，但周新成死死地握着她双腕的画面深深地烙在她心里，成了挥之不去的阴影。

事后周新成纡尊降贵，跪在她面前，向她深情款款述说着自己的爱慕之情，请她原谅自己。一边诱导她只要肯从了他，许家在朝中的地位将更上一层；一边又威胁她，只要她肯从了他，他就绝不动周春耕。

她既不大哭，也不大闹，只是告诉皇帝说，此事要回家请大哥作主。

周新成听后，只觉她终于接受了自己，喜出望外，连夜差人送她回侯府。

回去之后，她久久地躺在浴桶里，洗净了全身，却怎么也洗不掉手腕上的那两道淤青发黑的指印。

天亮时分，她穿好衣裳，离开了家。皇帝派人来宣旨时，她已去往了寒月寺。

她没告诉任何人那一晚发生了什么，周春耕也是几日后才知道她已出家为尼。周春耕跪在寺外求了她很多天，她终是没有走出去看他一眼。