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最初，苏联人并不接纳她。女兵们从不和她说话，还在背后模仿她蹩脚的俄语和走路的姿势，嘲讽地叫她“女王陛下”。蕾娜并不在乎，相反，这种行为减轻了她的愧疚感，她可以假装自己在赎罪。她每天都兴高采烈地干活，从不磨时间，比其他女兵做得更快更好。

积极的工作态度打动了上级，她被允许参加更核心的工作，获准和特勤队一起行动。特勤队的小队长是个年轻人，米哈伊尔·库兹涅佐夫。他从小受培训，魔法能力一流。更重要的是，他十分照顾蕾娜，他会帮蕾娜拎着重重的装备，会用大衣给蕾娜挡风，会对那些朝蕾娜开黄腔的恶心男人挥起拳头，让他们滚开。

“就像所有的狗血故事那样，我们爱上了彼此，”蕾娜做了一个夸张的鬼脸，“莱姆斯，你可以想象，一个脆弱的女人以为她遇到了真爱……”

她笨拙又热烈地把她的心完完全全地献给了她的初恋。那确实是一段值得怀念的快乐时光。他们一起去各个村庄执行任务，驾着雪橇在雪原上狂奔；晚上，她会换上自己缝的裙子，在工人俱乐部，伴着手风琴和恋人翩翩起舞。有的时候会遇到危险，恶劣的天气、凶猛的野兽或是负隅顽抗的纯血贵族，但他们一次次逃脱了，蕾娜·采尼和她的小队长米什卡。

有的时候，特勤队的工作会让蕾娜感到有些难受。他们会闯进纯血贵族的家，把他们揪出来，剥光了衣服丢进雪里，毁掉那些珍贵的古董。看到他们脸上疯狂又野蛮的表情，蕾娜会默默地躲出去。但米什卡会告诉她，那些人是罪有应得。

米什卡是个好的恋人，但有的时候很较真，甚至有点专横。他不太喜欢蕾娜提出和他不同的观点，每次他们都会争论很久，最后蕾娜总会妥协。她劝自己说，我累了，那些复杂的思考会搞得我头疼，我不想了。

但有些事不是不想就可以忽略的。他们去了一个庄园，米什卡很激动，因为那是他父亲的庄园。纯血的老贵族睡了一个年轻的女仆，当他发现她怀孕了之后，就残忍地把她赶了出去。“我要站在他面前，问他：喂，老头子，记不记得可怜的塔利娅了？”米什卡紧紧地握着蕾娜的手，眼睛里闪着复仇的光。

特勤队围攻了整整一个晚上才闯了进去。然而，那不是普通的收缴，甚至也远远地超过了复仇的程度，那是一场屠杀。庄园七十多个巫师和一个麻瓜，以及快一百个家养小精灵都被残忍杀害。其中有一个婴儿，还不会说话，躺在摇篮里哇哇大哭。蕾娜恳求米什卡留下这个婴儿，但米什卡推开了她，拎着脚把婴儿摔死了。血溅到了他的脸上，蕾娜不可置信地看着他，四周的墙仿佛解体了，从四面八方向她挤压而来，而米什卡也解体了，一只凶恶残忍的野兽出现在他的身上。

蕾娜得了肺炎，发了高烧。她躺在床上，脑子里有人影不停走来走去，她的父母、莉莉和詹姆、奥利弗·琼斯、被摔死的婴儿……这些幽灵日日夜夜地折磨着她。最后她熬过了肺炎，清醒了过来，病床旁边是担忧憔悴的米什卡。

她受够了幽灵的折磨，她不想再思考任何东西了，如果有可能，她甚至想把她过于敏感精细的大脑摘除。于是她原谅了米什卡，让他继续替她思考，替她做决定。然而思考一旦开始，便无法停止。她没办法像以前一样骗自己，继续当一个可爱顺从的附属品。

他们开始不停地吵架，蕾娜没有再妥协。终于有一天，他们又吵了起来，这次米什卡没有多说什么，他给了蕾娜一拳。

“就这样，扑，一拳打在我的肚子上，”蕾娜表演着，嬉笑着做了一个出拳的动作，“然后他拽着我的头发把我从外面拖回了家里，我试图抓住一扇门，他用皮鞋踢我的手指，我就撒手了。事实上，这确实比魔法更能达到羞辱的效果。”

她笑着，好像在讲一个玩笑，但眼泪从眼角流了下来：“我像一条死狗一样，当着所有人的面被他拖了回去。回去之后，他又抚摸我、亲吻我，说他爱我！哼，你见过这样可怕的爱吗？”

莱姆斯伸手替她擦掉眼泪，眼眶也红了。“我没事，莱姆斯。”蕾娜哽咽着摇摇头，深吸一口气，继续说：

“开了这个头，之后他就完全变了，稍不顺着他就想打我。但我不会让他欺负了我去。我们大打出手，后来，我受不了他了，就逃跑了。他还是挺有势力的，到处找我，我没办法找到像样的工作，吃了点苦头。”

蕾娜第一次品尝到贫穷的滋味。她没有魔杖，不能买车票，不能去银行取钱，不能写信，这都有可能会被他逮到。她只能租住在一个漏水的地下室里，房东是一个稍微有些智障的老姑娘。她在不需要身份证明的小餐馆里打零工，肥头大耳的老板会趁路过时揩她的油，蕾娜没有办法，只能假装什么都没发生。后来在又一次骚扰中，蕾娜忍不住把所有盘子砸到了老板脑袋上。蕾娜没了工作，没钱买面包和煤。俄罗斯的冬天冷得要命，她的肺炎又复发了，她躺在冰冷的床上，迷迷糊糊地想着爸爸妈妈。她没有力气哭，房东又来催租了，蕾娜只能把妈妈留给她的翡翠耳坠给了房东，求她带一点面包回来。女房东骂骂咧咧地走了，蕾娜羡慕地想着：如果我像她一样就好了，不想那么多，向他低个头，就不用再挨饿受冻了。