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魏怀恩眨眨眼睛，学着她谨慎的样子低声说：

“派人去查孟小姐来到此地的缘由，抓到确凿证据之后再呈给我，在此之前不要打草惊蛇。”

“是，主子放心。”

水镜便要出门，又回头叮嘱她：

“这里面的用具我都换了新的，主子早些安寝吧，这几日您都没好好休息过，要不我一会回来陪您一起睡？”

“不必了，你也累了，我会早点休息的。不过先帮我把十方叫来。”

水镜走后，魏怀恩摊开一张宣纸，在上面写下一个“厉”字，又在旁边写了一个“孟”字圈起来。

“主子，十方求见。”

不一会十方就来扣门，得了魏怀恩允许之后才恭恭敬敬进来。

“三件事交给你，事关紧要，半点风声都不能泄露。”

魏怀恩递给他一张纸。

十方接过，纸上写着：三日内，偷出明州府税收账本，调查府兵十年间变动数目，搜集任期长过三年的官吏名单。

“尤其是第三件，还要给我每一位的家世背景，不可漏掉一个。”

魏怀恩深深看了他一眼：“不得有误。”

“是，十方遵命。”

十方将这张纸叠好收进怀中，告退之后就匆匆点了几个人从后门离开了。

魏怀恩抽出张明州府的地图摊开，对照着近年来的兵报在山匪猖獗的雷山周围点出了几个墨点，盯着这几个山匪出没过的地点沉默不语。

明州对她来说是一个谜，严维光曾掌控这里，他死之后这里又成了端王的势力范围，除了山匪之外，明州倒也算是百姓和乐，单从年年官员考评中看不出什么。

但那条能够直通永州和南林府的夹山小道若是不能安稳，西北西南的州府便像是被扼住了咽喉，行商也好，旅人也罢，都要绕着雷山大半圈才能保证万无一失。

可是即使这条路的重要性不言而喻，这么多年下来还是屡屡剿匪屡屡失败。若是追问因由，魏怀恩现在能确定的，是有人不希望解决匪患。