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张管事回忆着说：“我小时候家里穷，父亲死得早，娘身体也不好，不能去矿场做工，我就只能靠给人放牛来维持我娘俩的生计。放牛娃漫山遍野跑，我实在想不起在哪个山头看见的那种树。”

他掐着自己半截小指头说：“就只记得那果子这么点大，果壳很硬，里面的粉是白色的，闻着好像就是这种味。”

“你别好像啊，”三娘着急地说：“你确不确定？”&l裕熹t;br

张管事无奈地说：“那果子砸出来的味道非常刺鼻，所以我才能记到今天。可这里的味儿都快散尽了，老张我也是刚才突然这么一闻，脑子立刻里就想到了那玩意儿。究竟是不是，实在没法儿确定啊夫人。”

易纾难说：“你说那果子很硬，需要砸开，粉末才能出来。就算湖边有你说的那种树，我也不可能去砸什么果子。”

三娘说：“派人去湖边找找看。”

易纾难对夏飞絮说：“咱们前两天才去了湖边，我当时四周观察了一遍，没有见到管事说的那种果子。”

张管事又恍然道：“对了！我记得这果子掉地上的时候，天很冷，我在山上放牛，冻得手脚都皲了，细想起来那最起码也得是深秋。现在才初夏，就算有也还没长熟呢。”

夏飞絮问三娘：“娘，这个贼是什么时候出来的？”

“半年前，”三娘说。

“半年前已是冬天，”夏飞絮说：“那时果子都熟透了，那贼也正好可以收集这种粉末。”

张管事叹息道：“要能上哪儿去搞到点那粉来试试就好了。”

“你还记得那树叫什么名字吗？”三娘问他。

张管事摇头，“小时候自己连个像样的名字都没有，哪里还有心思去记树的名字。”说着又正色道：“不过夫人您放心，老张我要是再见到那果子，一定能认得出来。”

夏飞絮对易纾难说：“不能等到秋天，我们挨个地方找，把你去过的地方都找个遍，说不定能想起来。”

易纾难向他点了下头。

“那就先这样吧，”三娘说。走出仓库，三娘非常疲惫地长叹了口气，对张管事说：“老样子，别声张，把数量和日子都记得下。”