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母亲的软弱让阿楹的日子更加不好过，再加上周家在街坊领居的传闻并不好，阿楹在家中便不准上桌子吃饭，只有邻居的魏婆婆时常偷偷趁着父母不在，丢吃的给她。

周小楹记得父亲看着她神色鄙夷，开口道养女儿不如养一条狗，狗会看家，女子以后还要出嫁，便是别人家的物件儿。

在这样的压抑下，周小楹某日错手杀掉了醉酒后用鞭条抽打自己的父亲，还有归来看到这一幕劝她去投官的母亲，两人倒在血泊中，被埋在杏树下。

周小楹始终记得那时，手里的镰刀被她握得滚烫，犹如父母身上淌下的炽热鲜血。

她丢下镰刀，瘫坐在地上，精神恍惚，却又觉轻松自由，还有解放。

至于所有人议论是她杀的，也是无凭无据。

这种山野之地，自然是没有所谓的百姓父母官，若是要报官，便要走几十里地，谁又会为了毫不相干的人报官。

只是村子就这么大，人又怎可能莫名其妙就消失了，久而久之村中之人纷纷议论是周小楹杀的。

周志才在朝中为官，春风得意，某日在酒楼和同僚吃饭喝酒的时候，偶得舞姬递来的杏子，便忆起了旧日的小妹，而后不顾他人劝阻辞官返乡。