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儿臣，谢恩。”

说罢深深叩首，接着不等永和帝的允许便自顾自离开了大殿。

“哎……”

乐公公没拦住魏怀恩，只能转头讪讪地走到永和帝身旁找补一句：

“嘉柔殿下还是和以前一般，许是高兴起来就忘了规矩了。”

永和帝没说话，重新坐回了龙椅上，看着书案刚刚作完的丹青。

乐公公追随他的视线落在画纸上，倒抽了一口气，竟然一时想不出应该说什么。

画上是栩栩如生的先皇后江瑛。自她走后十年，最擅丹青的永和帝才再次提笔，勾勒出了他记忆中的模样。

凉薄如他，也不能否认对江瑛有爱，而且他这一生，只承认爱她一个。

但是这无上的权力更重要，也最重要。比起江山安稳，江瑛和江家也轻得可怜。只是他以为给江瑛选择，就能回避自己的悔恨。

是皇后自愿自戕，是皇后舍弃了他而要保全镇西军。不是他不爱她，不是他逼她。

他在动手之前就给自己找好了理由。

但是他虽然如愿以偿，既得了边境安稳，也不怕功高盖主了，可是这世上再也没有江瑛了。

这些愧疚是他愿意纵容魏怀恩的原因，也是他想要压制魏怀恩的原因。

他既希望能在女儿身上看到更多亡妻的身影，又不想让她和江瑛太像，以至于从来不把皇威君颜放在眼里，用那种他羡慕又憎恨的恣意活着。

他想让魏怀恩像自己，又怕她像自己。谁教他也唾弃他自己。

所以他怎能不矛盾。

人性与皇权在他身上撕扯着，斗争着。

所以他厌倦朝堂，却又无法撇开翻手为云，覆手为雨的权欲心。

与其这样爱不爱，恨不恨，父不父，女不女，到了魏怀恩敢顶撞他的这一刻，他竟然很满意魏怀恩终于纯然地恨他。

你该恨我。

永和帝突然开口：

“乐无忧，你说，朕老了吗？”

“陛下哟，您可是正当年呢，怎么平白无故说起这个了，您可是千秋万岁的陛下呀，要是您说老，那这天下还敢有几人说年轻呢？”