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现在的场景，很容易和其中一个对上。

对食。

在皇宫中渡过的每一天，每一夜都太过漫长了。

人是群居动物，对于宦官和宫女来说，那股孤寂子太难熬了。

宫里宦官和宫女很多，因为寂寞而互相安慰的是常事，但从来没有摆在明面上，是宫中皑皑白骨下存在的秘史，无法言说。

他们私下不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂而已。

这种关系，称为对食。

有宫女与宫女对食，也有宦官与宫女的对食。

宦官无妻儿，宫女无夫，两者由此而结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞。

宦官与宫女成为对食后，唱随往还，形如夫妻。

宦官会对所爱的宫女任劳任怨，听凭驱使，宫女也会心疼他，不让他干太多的活儿，而是支使别的宦官去干。

宫中有些地位低贱、相貌丑陋且又年岁较大的宦官自知不可能被宫女看上，便甘心做对食之仆役，为其执炊、搬运、浆洗，宫女每月付给他们一定的银两。

在这种情况下，一些善烹饪的宦官便成为追逐的对象，所得的报酬也较多，最多的一月可赚到四五两银子。这些宦官身着沾满尘土和油渍的衣服，背着菜筐，出入宫廷，购买一应所需杂物。

而宫女和宦官结为对食后大多能终身相守，并且彼此都以守节相尚。如果其中一方死去，另一方则终身不再选配。

曾有一个读书人寓居于京城寺庙中，见寺中有一室平日紧锁，甚觉奇怪。趁寺庙中人打扫的机会，他进去看了一下，竟发现里面全是宫中宦官奉祀的已亡宫女的牌位。

牌位上都写有宫女的姓名。

当这位读书人问起时，寺庙中人说道：每逢宫女的逝世之日，与其结为对食的宦官便会前来致祭，其悲伤号恸，情逾寻常夫妻。

然而在深宫中，善恶两面。

有好的宦官，自然有坏的。

许苑十二岁时，就曾听掖庭中的宫女们聊天时谈起，宫中有一位教坊歌女，她被一个颇俱有权势的宦官看上，那个宦官带走那位歌女，不过三四天的功夫，传来的不是歌女飞黄腾达的消息，而是她的死亡。

歌女有一个和她相依为命的妹妹，给她姐姐收尸时，见过死后的模样，是被硬生生地把她活活地摧残死了，其中手段无法与人道也。