第169页

清晨的海是宁静的，海风轻拂，连海涛声也出奇的轻，似乎怕吵醒熟睡中的人们。海被大雾覆盖着，而天则覆盖着大雾，远远望去，只看到灰蒙蒙的一片，水天一色，分不清哪里是水，哪里是天。

官船就在这片海域上，大福船柁楼三重，底尖上阔，首尾高昂，能容百人。它停留在此地一个星期，除了等待去京城的学子，同时还身怀任务。

这些年，沈弈一直有看邸报的习惯，从中窥探渭帝是个以农务为先的皇帝，同时也是个严苛至极的皇帝。

大兴农务以降，自必然得大设天下粮仓，畅通粮运之道，综观渭朝大地，南米北麦，渭帝厉行改革前的运输管道，以走旱路为主，脚下的这片土地地大物博，旱路行走着实不易且风险居多。

于是在宣武十年左右，渭帝出皇榜由钦差招民兴办水路粮运。大名鼎鼎的槽帮由此横空出世，撞进人们的眼帘。

除了招收民间人士，朝廷双管齐下，自己也插了一脚进去。

船运，随着水稻品种的改良、农耕技术的进步和耕种面积的增加，潭州府等地渐渐有余粮协济、外运其他地区，在粮食重要性方面的影响力逐渐超过江南地区。由于南方水网稻田区域较多，运粮主要采用官船通过运河运输。

秋冬之交，淮商载盐而来，栽米而去;而贩卖皮币金玉玩好，列肆盈廛，则皆江苏、山陕、豫章、粵省之客商。

渭朝平定天下没几年，近在咫尺的泾朝虎视眈眈，尚没有解决。远在天边的大海外域，更是鞭长莫及。

如今正实行海禁，全国对外贸易的发展受到阻碍时，潭州府反而受益。因为朝廷仅开放沿海府城：楚庭为唯一的对外贸易港口。中原的土货出口，西方的洋货进口，都必须楚庭在进行。

《楚庭府志》载，宣武年间楚庭“人多务贾，与时逐”，“西北走潭州、夏口，其黠者南走濠江，至东西二洋，倏忽千万里，以朝廷珍丽之物相贸易，获大赢利\"。

在楚庭-中原一楚庭之间形成一条商道，潭州则是这条商道的必经之地。

前段时间，洪灾突发，幸好受灾面积小，少量百姓流离失所，没有饭吃。沈弈乘坐的这一艘官船，需要搬运潭州府的大米，到沿途的受灾区。

他正好赶了官船停留的最后一天，沈弈拿出证明自己身份的举人路引，交与随船的官役后，便被恭恭敬敬地引了上去。

船上人流中来来往往的官役，其中穿插着几名身穿儒服的书生在寒暄，想必他们也是刚来的，随行的书童身上背着行李。

赴京赶考过程中，最好结交一起去京城考试的学子。这样的话，路上彼此相互照应，在异地的时候有这自己家乡的好友是一桩美事。

很多赶考书生会带上自己的书童跟随自己一起到京城考试，这样的情况可以减少父母对自己的担忧，在赶考路上多一份保障。

《题都城南庄》：“去年今日此门左，人面桃花红似火。人面倘若今还在，凉水活活灌死我”。

这首诗是诗人崔护的书童作诗，表明了自己去年这个时候也是在这里看到的景象没有变，今年京城考完试回来也是一样的景色。

别说，文人的书童在他身边待久了，多少沾点文气。

沈弈到来后，他同样也被拉着寒暄了好一阵，他们的脸生的很，沈弈礼貌性的应付了几分钟，便借口赶路累了，到船上给自己安排的房间内休息。

房间挺大的，容下四人是绰绰有余，很快安排好各自的地方，进行休息。刚刚沈弈没有说谎，他确实是累了。

一觉睡醒后，方觉官船已然出发。

傍晚的海金碧辉煌，神秘而美丽。夕阳西下，天空还燃烧着一片橘红色的晚霞。大海，也被这霞光染成了金黄色。那映照在浪峰上的霞光，就像一片片燃烧着的火焰，闪烁着，滚动着，一浪高过一浪。听着海水温柔的“刷刷”声，吹着清新凉爽的海风，让人顿觉神清气爽，心旷神怡。

赴京赶考的路途中，信息交流什么的不方便，有钱的人家会自己养上一些飞鸽，这样可以帮助自己及时传递信息。在大海里，这种不方便更上一层高度，幸好官船有靠岸的时候，每到这时，沈弈会在当地写封书信寄回家中，报平安。

在船上的日子，沈弈也没有闲着。不知是谁传出自己在船上的风声，然后他出门用膳时就被认出来了。接着几乎整个船的举人来和沈弈交谈，没有几刻是空暇。

在海上，文人在一起能在做的事不过几样：吟诗、交流学问要参加会试的举人多的是对学问不解的地方。昏天暗地的讨教中，沈弈回过头来，发现不少举人病倒了。