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遥不可及的会试让还是秀才身的沈常安，听见都会头晕目眩，他这辈子是不可能了，可四郎可以！他不能拖四郎的后腿，他得帮四郎守好善化县，不能让四郎有后顾之忧。四郎走得远一步，家中子孙后代的前程就更好一点！看四郎建的村学便知，会越来越好的。

三人寒暄了一会，沈弈把自己这些年的事分享给他们听，在他的侃侃而谈中，栩栩如生地表述游山玩水，学院大会辩论的事，没见识过的两人眼中不由得浮出些许的向往。

恰到好处，沈弈掏出早已准备好的两柄扇子，除了送给他们的孩子的礼物，沈弈自然也备着给本人的礼物，礼数周到。

“我在学院大会辩论时结交的大儒，碰巧在游玩时遇见。是书法大家，他心情好，给我的扇子题了字。我磨着让他把另外一把也题了字，要不然还不知道送什么，回来和你们怎么交代呢。”沈弈摸了摸鼻子，下颌微微扬起，展眉微笑。

顿感惊喜的两人，各自犹豫地拿过其他一柄，入手扇子的纸质触感极好，他们缓缓展开扇子，里面的内容映入眼帘。入目是渲染极好的山水画，接着目光被左下角的一行小字吸引。许作的扇子上写着“坚持不懈”，沈常安手中的扇子写着“持之以恒”。笔锋苍劲有力，一看便知是大家之作。

沈常安没有欣赏在书法，他盯着那行字良久，才回神。

“太贵重了！”沈常安欣赏片刻，小心翼翼地把这柄珍贵的扇子折起，递回去：“无功不受禄，这是大儒送给你的，我们怎么能夺你所爱？收回去吧。”

坐在他左席的许作同样推脱。

两人皆有点言不由衷。

沈弈拦住，慢悠悠地说：“大儒送给你们的。我跟他说我在家乡有两位好友，帮了我好多忙。他打听后，特意写给你们的，收下吧。”

沈常安和许作一怔，内心涌出感动的情绪。

“让我怎么说你好呢”许作说。

沈弈道：“别说。”

知晓这柄扇子是大儒特意写给他们的，两人心情激动勉为其难（迫不及待）地收下。

有了一柄珍贵的扇子在前，三人的话匣子不知不觉中打开，因为时间而生疏的关系迅速拉进。

听沈常安说，当初中了副榜第一的韩卫，他娶的知府庶女是个脾性大的，看不上韩卫的母亲，嫌弃她是卖豆腐的，常常闹脾气诋毁她。韩卫孝顺，是母亲用一块一块豆腐把他养大的，怎么能容许别人如此对待自己的母亲？一气之下一纸休书要把知府庶女给休了。

这般家宅不宁，今年乡试本该有极大机会中榜的韩卫，彻底失之交臂，连副榜也没有上。

韩卫的遭遇，沈弈有些同情，他招来伺候的流星，耳语几句，后者离开了。

徘徊在童生试的林边关，终于考中秀才。他家中打算继续供着他读书，可他家是军户。