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“我还没有你们大呢，就喊我老爷?我年纪哪里能无故虚增这么多，还是喊我大公子吧，听着年轻。”

他们叫老爷，听着沈弈不自在，他暂时接受不了身份转变带来的这个称呼。

食客和小厮你看看我，我看看你，四目相对，一个胆子大的带头，剩下的也拘束道：

“大公子。”

“大公子。”

虽说还有点别扭，但比刚刚好多了，沈弈没指望什么，打过招呼，大步跨前，一溜烟上楼。

三楼，今年十岁的沈鹤归陪着两个幼弟，木生和水生在玩沈叔举从府城带来小木马，三姐弟相处融洽。

“大兄，你回来啦！”

她见到楼梯口探脑的熟悉脸庞，灵动的杏眼霎时间亮起，跑了过去。

出门在外，有一段时间没见到家中和睦的场景，看见他们，沈弈嘴角不自觉上扬。

自己长的快，小妹跟他差了老大一节。

“小妹有没有想大兄？”他俯下身，笑着问道。

“有！我可想大兄，好几天前，大兄寄回的家书，我有念给祖父祖母听了！”沈鹤归得意地炫耀。

几年前，沈弈就盘算着让她学字，现在也是会上许多。

“好，真厉害。怎么没见着祖母陪着你们呢？”

他轻轻地摸了摸沈鹤归的脑袋，表示肯定。

“早上客人多，小厮忙不过来，祖母顺手帮忙，感到累了，现在在房间午觉呢。”她回道。

“哦，我从鄂州给你们带了点特产，在追月那。你去拿，大兄先去看看祖母。”

“谢谢大兄！”前脚刚说完，沈鹤归就绕过他，跑到后面，亲切地喊着，“追月姐姐~”

真是一只小馋猫。沈弈笑着摇头。

“你们三是不是不安分?这么大动静。”

也是赶巧，午觉醒来的李氏听到动静，从房间走出来。

“祖母，是我。”

“哎呀，乖孙!”喜笑颜开的李氏上上下下打量他一番，第一句就是：“又瘦了！”

她絮絮叨叨着一通，沈弈耐心听着，还是李氏意识到他一路上周车劳顿，浑身脏兮兮的，制住话头，赶他先去沐浴。

沈弈没敢跟她说自己这一路上虚心跟雇佣的马夫学习，历经不少的苦，可算是降伏玉辉这匹马，现在外表看好好的，实则大腿两侧被磨得出血，是真有点难受了。

他回来的消息，很快就传遍善化县。

几天后，为沈弈中举，沈家足足摆有三天流水宴，无论是谁都能来吃。

中间，如今善化县知县是一位叫潭进的中年人，他和几十个抬着一块用红锻掩着楠木匾额的衙役，到沈家食肆上门。

鞭炮声络绎不绝在耳边响起。

小巷围满大人小孩，都是来看沈家的喜事。

挂着沈家食肆的牌匾被摘下，由几位衙役挂上红锻，随着它慢慢地揭开，里面楠木匾额也露出庐山真面目：“解元楼。”

短短的三个字，承载着独一无二的荣誉。

“好！”

四面围观街坊百姓不约而同齐声赞叹，他们大字不识一个，说不出什么惊天动地的话。但跟解元做邻居，油然而生的自豪，让他们挺直腰杆。

曾经有人想买下他们的屋子，现在他们回头想想，幸好没给，要不然万一以后自己家孩子读书，去哪里沾沾解元的文气？附近的房价可是又翻了几十倍!

几位长辈笑着抬起头看那金灿灿的牌匾，外日不苟言笑的沈大山都背负着双手，笑得合不拢嘴。

现在善化县发展好，原本潭知县跟沈家商讨，由县里出钱，给沈弈建一座解元坊。

不过沈弈觉得太铺张浪费，道日后中进士再建，就给沈家食肆换个名字，里面仍经营着往日的生意。

摆宴继续，沈伯言热情邀请潭知县入内，他在县衙当着主簿，潭进是他的上司。

不是没有人盯上他身下的这块肥肉，可惜有沈弈这个争气的侄子在，加上自己的努力，沈伯言在县衙的位置一直不动如山。