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“那能有小命重要？再说如今也不见什么他们人影，说不定早就抛掉我们独自逃命了，你不走我走！”

更多学子选择跟随沈弈离开，他们不待犹豫，有的连考篮都不要，各各脚底生风。

行直路上，遇见听从命令来接他们的监考官，旁边跟着数十位膀大腰粗的军士护送。沈弈速度交流一番，确认碰头，两支队伍和成一支，去往贡院大门处。

大门大开，听完贡院着火的百姓担心在里面科考的家人，早就一窝疯挤了过来。

可数千名官兵进出往来，大多肩背木桶，水不住地从中撒出少量在地，可见其心急。官威深重，百姓只敢远远的挤在了门口。

在其中，沈弈模糊看清最前面的百姓，是沈常安三人。

监考官在分批让他们离开，反复叮嘱不能妨碍到有正事要办的官兵。

离开贡院前，沈弈回眸，则见火光烛天，其炎熊熊，照目如电。正在贡院南墙外，相西院不过数十步，其南北之长，则自衡鉴堂后，直达外帘门，幸此刻无风，火不横扑。

此刻，后怕涌上心头，他心情紧张，鼻尖冒出一层冷汗，一颗心砰砰直跳，脑中充斥着各种乱纷纷的念头。

又是火。

鄂州道观中，信守承诺的沈弈与沈常安拜完三清天尊后，在观中一小池亭伫立。

“你托我打听的那位李左群，他人没事，不过南院当时正逢交卷，他的试卷在大火中毁于一旦，恐与中榜无缘。”

背对着池水，沈常安把打听的消息告诉了他，贡院着火的事，这些天闹得沸沸扬扬，到处在传那些遭到祸事的学子。

沈弈本人也是在客栈中听闻李左郡号舍在南院之事，他的运气着实不好，但人能活着已经是最大的幸事。

“多谢二兄。”

他默默点点头，他与李左郡也是一面之缘，萍水之交罢了。

看好的对手没了，不是光明正大的胜利，是被一把火烧没，谈不上开心，有些唏嘘。

南院之所以比其他三院晚交卷，是有学子还差点做完，让收卷官等待片刻，结果片刻之间发生意外。

另一个学子在收拾物品时，不小心把木板上的烛台打翻，八日没有下雨，八月天干物燥，号舍木制，干柴遇热火，又逢考完众人松懈，大火顺势而起。

好在墙内又皆号舍，屋矮于墙，可免殃及。不然则贡院危矣，经过扑救，火至天明终熄，但民房烧毁达三十余家，起火之家全家均被烧死。贡院三十多名学子葬身号舍，焦头烂额、折肢伤体者不可胜计。

见此景，沈弈不由百感交集：