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“噗。”

沈弈率先没忍住，笑出声。

接着，他强忍笑容，安慰道：“二兄，没事，明年再来，在经历一次罢了。”

“啊--”

沈常安的哀嚎在一瞬间冲破天字号的屋檐，让人发笑。

第一场正试就如此落下帷幕，院试的卷纸收上来后，学政与小吏一并，将卷纸上学子姓名糊起，只保留籍贯。

保留籍贯，也是为了平衡各府城、县城录取名额。评卷由五百里外较远的书院山长或幕友当任。第一场录取人数，为当取秀才名额之一倍，为一百一十。用圆圈揭晓，写坐号，不写姓名，称之“草案”。

在客栈等待三日，就到发草案的日子。

是在正午时分，可炎炎的天气也阻挡不了学子们涌动的热情。

至少三人吃过午膳后，到了府衙外，黑压压的一片学子都早已挤在府衙布告栏前，人挤人散发出汗津津的热气，让沈弈望而却步，提建议找个清凉之处驻足远观。

“沈兄，你也来看榜了！”

陆陆续续有学子到来，大多直奔沈弈处，不到一炷香的功夫，他身旁就挤满人，与他之前的想法背道而驰。

沈弈有些后悔，早知就待在客栈了，又不是没有报录人等会，确实没有，还不是正式发案。

“诸位午好”

他与两位师兄共同应付诸学子，一派其乐融融的场景。

十一岁的府案首，十二岁的准秀才，还被渭帝赏过牌匾，这样一个少年天才，在潭州府谁不认识？

围绕在沈弈身侧的学子，说不羡慕、不嫉妒是假的，可跟这位前程似锦的才子搭上关系，也为上策。至少他们是这么想的。

“放榜了！”

前方一阵惊呼，人群骚动地厉害。

“第一名为谁？”

不知道是谁含糊不清地喊着。

“甲子，是甲子！”