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趁时间还宽裕，他解释道：考棚的正门又称作龙门，鱼跃龙门，十分应景的词。而读书人将没考上，就称作龙门点额，顾名思义。就是脑袋撞门脸上了。

那没撞到，不就是更没机会了嘛，毕竟又不能从门上进，沈弈表示不理解。

试院大门三间，东西号舍共四十四间，桌凳各一百二十四条，共一千四百余号。大堂三间，官厅三间（厨厕全），礼科一间（器具全）。大门外左右棚门二，外官厅一，碑亭一（甬壁围墙全），这就是考棚。（注3）

知县高坐中堂，这是沈弈第一次见到沈伯言口中不管事的知县，他大着胆子抬头一看，他正襟危坐，四傍教谕和训导雁行待立，王昂等为童生作保的廪生则对面而朝，看来大事上知县还是会来的。

在他们到此后，小吏高声唱保:“有沈弈、吴恙五人，禀生王昂作保！”叫到姓名的童生和具保的廪生分别喊“到”。

之后还有“搜子”搜查考生全身，防止怀挟抄写等纸张入场。（挟抄）

考生必须穿拆缝衣服，单层鞋袜，皮衣不得有面，毡毯不得有里；禁止携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥；砚台不许过厚，笔管须镂空，蜡台须空心通底，糕饼饽饽要切开等等后才能直趋上前领卷。

沈弈几人有科举经验丰富的林夫子把关，都轻松通过。

试卷由礼房备办，卷纸十多页，每页十二行，每行二十字，界红线横直格，另发素纸两张以起草之用，领了试卷，各人看卷面，各人考卷上印有坐号，认定坐号后依次而坐。（注4）

这但是沈伯言在考前特意反复叮嘱过的，沈弈也听林夫子和诸位师兄讲过，耳朵都起茧了。

沈弈看了卷子上写：“甲子”。

座位是按照天干地支排的，故此甲子是第一位的位置某种意义上的好运，至少不用像他的师兄们，需要小吏帮忙寻找座位。