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前些日子，乔妘宓突染风寒而高烧不退。乔夫人却为鸡毛蒜皮的小事与乔景明干仗，甚至未顾及女儿半分，执意回娘家至今未归。她长年累月的作闹，早已令二人的母女情分，疏离得似与外人。

因而乔妘宓年纪虽渐长，但越发喜静，不与旁人来往。除却是不良于行被困在四方的宅邸，更是家中不睦导致的。

此时，佳人不免面上现愁容，一双纤手无法自控的轻扯指上的芍药妃红蔻丹。她并非是介怀有一无良母亲，而是担忧适才揽酒提及的宫廷夜宴一事。

乔妘宓长睫扇动，垂落清眸。

她牵着秦夫人的手，出言打岔：“姨母不必挂怀此事，我无事的。您一早前来，想必是为宫宴一事吧。”

“姨母，我可否待在家中，不去宫里？”

外甥女的娇声软语，令秦夫人不由失笑暗道：真是便宜自家小子。继而，她取走婢女手中的梅木梳，为乔妘宓挽发簪花：“皇命不可违，其他事皆可依你，但此事不行。再且，你从未出门参与世家的宴席，少有见到外人。趁着与你的表哥尚未成亲，合该瞧一眼世家郎君。”

在初春之时，恰逢乔妘宓及笄。乔府与秦国公府已经互换她与秦彦的庚贴，定在夏末初秋之前结成姻亲。

秦夫人继而再道：“我可是知晓，现当今的储君是位仪态天成，世间罕见的丰神俏郎君，只是……。”

但随之话一顿，她瞧着照映在铜镜里的娇人妙肌玲珑身，担忧唬住她，便未再言语。

储君——宗尧虽风华俊逸，为人却深不可测。犹如在深渊浅眠的龙，不知何时便将窥伺帝位者绞杀殆尽，避而远之最佳。

依她的揣测，恰逢皇帝病重，储君与其他皇子争夺帝位的激烈时机。数日未上朝的陛下，却突然召令世家权臣携妻儿入宫，恐怕来者不善，是一场鸿门宴。

乔妘宓心性敏感，早就发觉秦夫人心事重重。而今正对镜描眉的她，未再听到调侃的话。

她转头看向神色忧虑的姨母，含笑宽慰：“姨母，你惯事戏谑我，储君的风华与我何干。或许今夜饮得天家一杯酒，仅此牵扯而已。”