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吴之敬沉吟不语，半晌，方缓缓开口道：“谢将军此言，其实吴某也深以为同。只不过如今沿海情势复杂，各方盘根错节，恐怕不是朝夕之间能动的。”

“所以，谢某过些时日会南下一趟，到时候还有不少地方需要倚仗到提举。”

吴之敬脸色微变，讪讪道：“市舶司如今不过是个摆设，吴某微末之职，哪里能帮到谢将军？”

“如今是个摆设，今后却是大有用处。这些年明面上海运衰微，可想必提举也知道，这私下里的海货交易未曾停过，朝廷现在不过是想把本该归朝廷管的收回来，按理说提举该首当其冲地支持，怎可推辞？”

吴之敬看着谢忌，神色为难，正要继续推拒时，却见谢忌眼风忽地扫过来，漫不经心开口说：“提举当年救下林将军家眷时，也是这般犹豫不决？”

闻言，吴之敬脸色大变，手上一抖，杯中酒跟着洒落到桌上。

“谢……谢将军这是何意？我同林将军……毫无瓜葛。”

陡然被戳破旧事，吴之敬早已吓得一背冷汗，说话都吞吐起来。

谢忌嘴角含笑，声音不急不缓：“提举不必担心，林将军于你有恩，你知恩图报救下他一众家眷，本就是高义之举，谢某今日提起此事也并无半分威胁之意。”

见他连事情的前因后果都说了出来，吴之敬自知是瞒不住了，犹豫着开口道：“那谢将军是何意？”

谢忌微微一笑，转过身负手走到桌边，撩袍坐了下来，慢悠悠地斟了一盏酒。

“这些年沿海倭寇猖獗，一则是因为军防重心落在西北无暇他顾，二则是倭寇同沿海官商勾结、里应外合。既朝廷有意重兴海运，自然要下手整顿，只不过正如你所说，其中盘根错节，若要清理得当，还需知情人相助，提举你深居沿海多年，表面是个闲散之人，其实不尽然吧？”

吴之敬脸色发白，迎上谢忌直视过来的目光，只觉得整个人都被看透了。他此时方知，这位声名大噪的年轻将军绝非什么头脑简单的莽夫，反倒是心思缜密、深不可测。

事已至此，他把柄被人捏在手上，一味推诿也无济于事，于是点头道：“确如将军所料，这些年下官一直在暗中调查沿海官商通倭之事。倭寇一日不灭，沿海百姓便一日不得安宁。我身受林将军恩惠，只恨势单力薄，无法实现他旧日遗志。”

闻言，谢忌点点头，目光中流露出几分欣赏之意。

“圣上已决定派魏靖去沿海剿倭了，他乃林将军高徒，若得胜归来，林将军平反便指日可待。只是若沿海暗疮不清，魏靖在军中也会四处掣肘、独木难支。所以，提举可愿入谢某这一局？”

听完这一席话，吴之敬心潮涌动，这些年他忍辱负重、油滑处事，不就是为了等这一天吗？

于是，从座位上起身，作揖一拜：“承蒙谢将军看得起，吴某也再无理由推辞，定当全力相助、绝无二心。”

谢忌微微颔首，“既如此，那便多谢提举了。”

不出意料，香桥会献艺当晚，听月坊的霓裳一举夺魁，自此声名大噪，无数达官贵人一掷千金只为见她一面。与此同时，当晚惊艳四座的那袭月白纱裙也给在场的女子们留下了深刻印象。

不过几日，“水云纱”的名字便开始在上京传扬开来，京中的官家贵女们都开始四处打听这种布料的来历，尤其是在纪知瑶、元若溪等人穿上之后，更是趋之若鹜，无不将拥有一套水云纱制作的衣服引为一时风尚。

钟家布行里剩余的几十匹布料很快就被抢购一空，就在众人发愁无处可买时，一家名叫“云知乐”的店铺在南门大街悄然开张了。

因打定主意要在上京开店，回姜家后不久，姜云静便托沈观澜从江城运了一船的丝绸来京。然后便紧锣密鼓地开始筹备新店开张，紧赶慢赶总算没错过香桥会后的这个绝佳时机。

水云纱摆上台面后不久，云知乐的门槛都快被踏破了。

只不过，因制作工艺复杂，水云纱数量还是有限，为了避免出现在江城时那种一上来就被一抢而空的局面，姜云静决定每日只限量发售八十匹，先到先得且有定额，这样一来，还能防止有心人故意多买再转手以高价卖出，毕竟，这京中出得起银子的人绝不在少数。

“你这又是何苦？他人高价卖出，不正好显得你东西金贵？”

这日，姜云静照例来店中查看，钟崇打着观摩的名义也跟着过来了，看着还未开店外面就排起的长队，他忍不住开口问。

姜云静一边盯着店里的小厮上货，一边道：“东西是好是坏，拿到手、穿上身最能明白。你说的是一时的口碑，可若是价格真被哄抬得越来越高，早晚会连累到云知乐的名声。”