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茶棚里歇脚喝茶的过路人循着动静而探头。煮茶娘子斟了两杯凉茶，向刷胶的官差走去，“两位官爷用口茶吧。好久不见你俩了，还以为天下太平了呢。”

官差接过茶水解暑，好心提醒说，“娘子，你们附近村舍的妇人可得小心了。最近帝京出了个亡命之徒，打家劫舍、shā • rén越货也就算了，关键还是个生性好色的淫贼，最喜奸|辱妇女。那家伙目前还未归案，刚巧流窜到了长河湾这片绵延的山林间。”

“天呐！那你们官府可得上点心了，不能让这样的败类孽障再做伤天害理的事儿了。”茶棚老板娘不禁担忧起了妇孺们的安危。

官差笑，“咱们这不也在尽力追捕吗？所以最近调了许多人力过来巡山、巡庄。”

“那就好，那就好，有你们护着，咱们百姓也能放心些。”

官差糊好纸就赶去了下个地方，茶棚里的茶客继续有一搭没一搭地聊着，黛云软也已经挑好了三斤雪花梨。

“如果今天能全部卖完就好了，明日就可以在家陪弟弟妹妹了。”小农女坐在船头玩蚂蚱。

古稀老翁对着顾主好心道，“多谢娘子们帮衬。不如老头子我替你们送上家门吧？”

小农女闻言也起身，憨状可掬地附和，“就是就是，娘子不是还要去买菜买鱼吗？肯定也拿不了那么多东西。我们可以帮娘子把梨子先送上家门口。”

见老人家佝偻着脆弱的腰，白发苍苍似风中芦絮，黛云软于心不忍，便婉拒了这一老一少的好意。但她却不着急走，而是对雪翰道，“不如咱们把这两筐梨子都买了吧？分给院中的一众奴仆，我们人多也不会浪费，吃不完还可以做成秋梨膏储放。”

“可以是可以，不过需要些人力把果子扛上山”

“这还不简单，雪翰，去请护院小哥来吧？我在此处等你”

“可是”雪翰不大放心。

“还是算了吧，我们等会儿一起回去吧。”黛云软想想也觉得不妥，改了主意。她捏了捏雪翰的衣袖，又挽着手贴紧道，“刚才后头的官爷不是说了吗，最近长河湾附近不太平，你我还是不要分开了。”

见黛小娘子提升了安全觉悟，雪翰心甚慰之。她对老翁道，“老人家，天色尚早，你们祖孙俩若不着急往家赶，就请在此处等一等。容我们回去叫上护院拉上推车来。”

“我们当然不急，感谢娘子们全数帮衬都来不及呢。”老翁眉开眼笑，浑浊迷蒙的眼眶难得明亮起来。

两人正要结伴往回走，后头却又冲来一伙汉子，气势汹汹不由分说的掀了卖梨老翁的船和摊子。

“老家伙，原来躲这儿来了！你儿子欠我家爷的钱都几个月了，还打算拖到死吗你？”为首的打手长得黝黑彪悍，目露凶光，十分不好相与。“父债子承，天经地义，你要是没钱帮你儿子擦屁股，就把你孙女儿卖去窑子里抵债！”

老翁将小孙女护在身后，颤巍巍地掏出补过丁的脏钱袋，“我把这两天挣的钱都给你，请你饶了我孙女儿吧，她现在已经没父没母了，再去那种脏地方这辈子就彻底毁了。”

黢黑汉子夺过钱袋，倒出里头的铜板数了数，又嫌弃地把袋子怒摔在地，然后揪起那一把老骨头，“就这几个钱还不够我们兄弟出门一趟打的牙祭。”

“请再容老头子我几天吧！”老翁跪下苦苦哀求。

“我不为难你，我家爷就要为难我！老东西你别怪我无情，我也不过是个拿人钱财替人办事儿的奴才。”说罢，他又拎小鸡一样把小女童扔给了后头的帮手，“你孙女儿我们先带走了，放心吧，把她卖去窑子里养着，她至少不用再跟着你饱一顿饿一顿。”

“求求你别抓走她，求求你——”年逾七十的白头翁老泪纵横，匍匐着乞求。

周遭的看客唯诺着，并不敢出手，毕竟对方各个都人高马壮。茶棚的老板娘认出了这群索债的人，是附近镇里放高利的。她刚想仗义上前，在灶台烧火的丈夫却快步将其拦住，用眼神劝她多一事不如少一事。

眼看小女娃就要被掳进麻袋，黛云软与雪翰在紧急关头对了对眼色。两人正要路见不平之际，一道低沉硬朗的声音却从茶棚传来，“慢着——”

众人循声望去，只见说话的男人将手中带着一丝青涩的酸梨缓缓放在桌面上，然后不疾不徐地站了起来。

催债打手们看此人身躯凛凛，颇有不怒自威之势，都不由谨慎地后退了两步。

黢黑汉子心里也有些犯怵，“你小子少多管闲事儿。”

是方才那位买酸梨的青年啊，他买完东西后又坐回了原位接着喝茶了。见有男人站了出来见义勇为，黛云软暗松一口气，只是还不过少焉，她便又悬心吊胆起来！