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走到门前，月儿的手搭上门把，正要打开，“晞高并非我故乡，我为何要效忠？”

如一阵寒风刮进衣衫，月儿整个人被钉在原地。转过头：“什么？”

楚妃也起身，脸上的神情恍若另一个人，早已没了白莺清冷的模样：

“阿月，是我。”

声音如明亮的利剑，裹着秋天的冷风疾速划过，划破枯枝败叶，令人直面刺眼的骄阳。

月儿的手已经几乎酥麻，这股酥麻一直蔓延到全身，就像一股力量，要把她的泪水推出。她的喉咙一阵阵地刺痛，疼痛拉扯着她的心往上提，终是抑制不住指间的颤抖。

“凌薇，我就知道是你。”

月儿站在背光处，白莺，不，凌薇迎着窗户透进来的阳光，一步步走近，柔软的双臂终是和月儿的肩臂相贴合：“是我。”

泪水如刚复苏的泉流，打湿了凌薇的肩膀，月儿哽咽得变了调：“为什么？”

挣脱凌薇的怀抱，月儿盯着她，目光穿透厚厚的泪水，要直刺到凌薇的心里：“告诉我，凌家迁走后，你到底发生了什么？你分明是大弘的人，为何会变成晞高人氏？晞高的国君为何要把你送入宫，你是大弘人，怎么会为晞高做事？！”

声音到后面抑制不住地抬高了起来。月儿抓着凌薇的双肩，追问：“在我入宫前一年，凌大人就被革职，凌家搬迁，你和我说是要回到你的故乡，为何却去了晞高？凌大人和凌夫人呢？他们在哪？”

凌薇一直目光木然，直到月儿提到她的父母，凌薇才痛苦地闭上双眼。片刻，睁开：“他们过世了。”

月儿抓着凌薇的手逐渐松开，凌薇也不顾及被弄乱的衣裳，自顾自走到窗边，对着院子里那一棵黄绿掺杂的柳树：“阿月，我知道你怨我背叛了大弘。可如果我说，我从未在心里背弃过大弘，你信吗？”

“我信。”

凌薇一怔，她原不指望月儿回答。“在我和父亲母亲赶回老家的路上，他们感染了瘟疫，只留下我一人……我无处可去，一个长得奇特的人收留了我。

“我后来才知道他是晞高的人。他把我带回去，要把我卖给他的邻居。谁知在回去的路上经过一个晞高的小镇，那镇上居民造反，官兵镇压，在兵荒马乱中，那人把我弄丢，我被带到了晞高的军营里。”

“那个将军一心想高升，赶走了对我图谋不轨的手下们，把我献给他们的国君。”

凌薇愤恨地捏着窗框，像要捏碎什么东西：“晞高的王家向来觊觎大弘女子的柔美，只可惜没有多少女子愿意嫁到晞高去。那个国君见我长得颇有大弘人的姿态，原想留我在他身边，但他人已年老，听了别人的劝，让我去照顾少主的起居生活，打算等到少主成人，就把我赐给他做侧室。”

月儿的心仿佛被揪住扯开，她不敢相信曾经那么天真活泼的少女，会被这么多的磨难缠身，让她不能动弹。

“那个少主比我小八岁，倒也把我当他的姐姐，我们之间没有男女之情，只有他对我的依赖。”凌薇的眼神稍稍柔和了些。“这样的日子一过就是三年，直到戎节王奉命出使晞高……”

凌薇低下了头，“以我的身份，和他在一起是无比荒谬之事，但我在晞高不可多得的温暖，也是他给的……他不知道我并非晞高人，事实上，晞高的国君也不知道，我身世的秘密，在晞高除了那个差点把我卖掉的人以外，无人知晓。”

明明戎节王是她在晞高唯一的一束光，提起他，她却满是心痛。

凌薇嘲讽地笑道：“倘若他们知道我是弘朝被罢官员之女，就不会把我送进来了。在他们眼里，我就是一个长得有几分特别的晞高人，没有身世，可以任凭他们为我描画家世，从而送进来当晞高眼线的棋子罢了。”

她是棋子，她的路只有晞高能决定。定好了的路，即便是戎节王，也无法改变。

“晞高国君为何要把收集国政的事托付到你身上？你已经离了晞高，明明大可以不受他们的支配。”月儿的语气越发急促。

“晞高当然没有强求我这么做，在他们眼里我只是个民间孤女，根本没有任何有价值的亲人在王室为他们效力。晞高知道，一旦我来到皇宫，他们就再也无法处处操控我，故而他们本就不抱希望。”

月儿心里是更多的迷惑：“那他们费力送你进来是为了什么？”

“为了让大弘在保护晞高的同时，不去吞并它。以晞高的国力，离了大弘的保护去对抗那些邻国，无疑是以卵击石；然而在大弘的鼻息下生存，晞高就随时有被大弘吞灭的危险。”

“国君觉得，只要我受宠，那大弘天子就会因为顾及我，而长久地护住晞高，他知道皇上不会让一个宠妃没了母国。只要一直有晞高女子在皇宫里受宠，晞高便不必担心会沦为大弘的一个州郡，晞高国君的尊荣，也可长久无忧了。”