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“这宫中嫔妃本就寥寥无几，此次选秀进选的也不过数位，皇上一心只在政事上，即便选了秀，这宫中人数也不多啊。”

二人聊着，到令谨宫时，其余人已到齐，坐着的有玉妃彭芸尽、敏嫔徐吟琅。婧妃黄芙知和兰贵人陈汐月向皇后行过礼后便落座。立着的便是入选的新人，有刘贵人刘妍心、景常在林月儿、佳常在许青蕊、沈常在沈映菱、方答应方俞晴、明答应顾瑶倾。林月儿悄悄打量了一下皇后，只见皇后一双杏眼含笑，肤色白皙，有些清瘦，骨相精致，头戴金色发饰和一支珊瑚簪子，旁边点缀着些许珠翠，淡蓝色的服饰衬托得她的气质更加淡雅温和。众位新人一齐下跪向皇后行大礼，礼毕，皇后教导了几句，便示意众人坐下。

林月儿坐在兰贵人之后，便不由得多看她几眼。兰贵人面容端庄，发饰简单。再看看对面的玉妃，坐在皇后座下的第一个位子上，脸上没有任何表情，身上的装扮比其他人华贵许多，哪怕是同为妃位的婧妃也无法与之相比。玉妃心情似乎有些不佳，却又不敢在皇后面前表现出来，只能端起一旁的茶水抿了两口，掩饰自己的不快。

皇后面容温和，却又语气严肃地叮嘱众人：“之前，宫中不过数人而已，如今人也多了，人多难免是非也多，本宫只希望众位姐妹能够相容相助，进了皇宫，就是一家人，不要惹出事端来，让皇上在忙于前朝之事时还要为后宫烦心，更不要因争风吃醋而做出有损皇家颜面的事。”“臣妾谨遵教导，当和睦宫闱，勤谨奉上。”

众妃神色各异，玉妃依然一脸不悦，婧妃和兰贵人坐得最端庄，认真聆听皇后的教诲。林月儿入宫前就听说玉妃家世尊贵无比，父亲是当朝宰相，这样的家世当然压过了后宫所有人。只是玉妃看上去心情不大好，按理说她父亲地位如此之高，皇上应该待她不薄才是，为何她看上去如此闷闷不乐？林月儿不禁有些疑惑。

敏嫔脸色有些苍白，她费力地站起身来，又体力不支地跌回座椅上，丫鬟连忙扶住她，众人一阵躁动。皇后忙问：“怎么，敏嫔，可是又动了胎气？”“回皇后娘娘，臣妾自服用李太医的药后，眩晕稍有好转，近来许是天气转凉，又有些不适了，在皇后娘娘面前失仪了。”

皇后一脸担忧：“你快回宫休息，再请太医诊治一次，你刚有孕两个月，正是胎像不稳的时候，更要万分注意。龙嗣为上，以后若是身体不适，便不必强撑着来请安了，在宫里歇着罢。”玉妃瞥了一眼敏嫔离去的背影，脸色稍变，很快又恢复原状，起身行礼道：“臣妾还有些许事要忙，先告退了。”说完不等皇后答复，自顾自走了。皇后看上去早已习以为常，摆手道：“本宫要叮嘱的也已经说完了，众位妹妹如若无事，便都跪安吧。”“臣妾告退。”

林月儿和刘贵人、方答应同住荷笠堂，林月儿和刘贵人住在西殿，方答应住东殿。荷笠堂典朴雅致，院中有一方池塘，名为荷笠池，中央有一座芙蓉样式的喷泉，“小姐快看，”冬映很是兴奋，“这个喷泉多好看啊。”这个芙蓉雕像的确精致无比，清水出芙蓉，流淌的喷泉之水更衬托得它纯洁无比，令人爱惜。只可惜它再美，终究只是雕像，不是真正的芙蓉，所谓华美，不过是被人精心雕刻出来的罢了。林月儿只看了几眼，转身慢步走回屋中。

林月儿和冬映、夏青一起，仔细打量着屋中的装饰。正在这时，门口一阵明亮的女声响起：“妹妹可在忙吗？”原来是刘贵人，身边跟着方答应。方答应认真行礼：“见过景常在。”“见过刘姐姐，方妹妹同安。快请坐，我的行李也安置得差不多了，正是能闲一会儿的时候。夏青，上茶。”刘贵人和林月儿坐在床沿，分坐在炕桌两侧，方答应则坐在床边的椅子上。

刘贵人盈盈一笑，唤道：“画溪。”身边的侍女端着一个托盘，托盘上有两个坛子，递到林月儿面前。“这是我从家乡带来的枣子酒，冬日里用来暖身是最合适不过的了，还请两位妹妹笑纳。”林月儿忙道：“多谢姐姐好意。”刘贵人笑意依旧：“这进了宫，离了家，便是孤身一人，还望能和两位妹妹相互扶持照应，也好彼此有个依靠。”

闻此，方答应面色一沉，嘴唇稍抿，双眸低垂，一股委屈涌上脸庞，低下了头。“方妹妹这是怎么了？”刘贵人关切道。“可是想家了？”林月儿伸出手想为她拭泪。方答应连忙自己擦了擦眼角的泪花，“我想起自己的母家远在天边，怕是此生都无法再与父母相见了。”“妹妹母家在何处？”“央州。”林月儿心中唏嘘，皇宫在祁中，央州离此地有二十几日车马的距离，也真是难为了她，从如此偏远之地奉命赶来选秀。月儿忙道：“妹妹不要过于忧心，等妹妹来日有了身孕，皇上必会让妹妹与父母相见的。”这话，算是安慰方俞晴，也算是安慰她自己。刘贵人也道：“妹妹何必担心，若是妹妹日后能得盛宠，皇上下令让妹妹父母入宫探望倒也不难。”方俞晴点点头，三人一直聊到午膳之时，刘贵人和方答应才各自回寝殿。