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王时缓缓摇头：“娘，春桃，你帮我跟她说，叫她切莫为我悲伤。我欠她的，来世再还。”

慈姑不住地点头，眼泪不断地从眼眶中涌出，划过脸庞，从下巴处滴滴答答地落在衣襟上。

王时呼吸越发急促，他缓缓转过头来，视线落在张九身上，“九叔，我们一家欠你良多，我愿一命赔一命，只……只盼……盼你能宽宥我……宽宥我娘……”说到此处，已是气力用尽，强撑着一口气，只为听张九一个答复。

张九抖着身子，手中的匕首再也握不住，哐啷一声掉落在地。他低头，看着这把沾血的利刃，只觉得满心茫然。

王时久等不到答复，终于油尽灯枯，眼中光芒尽散，捂住伤口的手缓缓垂落。

“你已手刃仇人之子，这对一个母亲来说，比杀了她更让她难以忍受。如今，你的仇还要继续报下去吗？”

沈遇的话将张九从回忆中抽离出来。

“我不想杀他的！”张九咬牙切齿地说，“纵是他死一千次一万次，又有什么用？我女儿不能死而复生，我心中的恨意也难以消除！”眼看着就能杀掉元凶之一，那小子窜出来捣什么乱？他这一死，弄得他如鲠在喉，憋屈至极。欲再提起刀刃，那小子临死前哀求的目光总会阴魂不散跟着他，搞得他心乱如麻，不知该如何是好。

“世间事本就如此，剪不断理还乱。”沈遇轻叹，“我答应你的事，已经办到了。如今，是你该履行你的承诺的时候了。”

他来张家村的目的，本就是为了打探姑苏城傅家灭门真相。世人都言，百年的皇家，千年的世家。姑苏城傅门身为世家之首，经营了数朝，树大根深，怎么会一朝败落？

“姑苏城傅家？”张九遥望着天边，那已经是很久很久以前的事情了，久到他都恍惚以为那是上辈子的事。

那时候他还小，父亲张德川凭着精湛的医术在姑苏城城中颇负盛名。盛名之下，难免自傲，得罪了地头蛇。地头蛇安排了手下天天去父亲医馆中闹事，医馆门庭渐渐冷落，眼看着就开不下去了。好在父亲旧时相识的好友向城中望族傅门引荐了父亲，事情才有了转机。

经此一事，父亲情知自己无权无势，不寻求靠山依附贵人难以在城中立足，于是积极向傅门靠拢。之后数年，父亲终于凭借着医术在傅家站稳了脚跟，家中的医馆也是越开越大。

哪里想到，福兮祸之所倚。

张九苦笑：“沈公子，我父亲只不过是名医者，依附傅家谋生。可以说，傅家是主子，我们张家医术再高超也不过是傅家的门人而已。上头人的事，下面的人如何得知？更何况我父亲每次去傅家请脉，回来总是守口如瓶，并不敢将主家的事宣扬一句。因此，我所知的事少之又少。”