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魏娣连连往后蹦了几步，嘿嘿直笑：“不敢了不敢了。”

笑的眼睛弯弯。

比起来时的忧心忡忡，像是换了个人。

在这师徒俩叙旧时，侍卫找来了绳子，与夏宁一同把男人及所有乞丐都绑了起来，扔到地上。

夏宁收回匕首，也向着谢安走去。

见小老头只是衣裳有些褴褛，身上并无明显外伤，精神看着也还矍铄，也安了心，“先生无碍就好。”

谢安拱了手：“多谢夫人。”

虽是魏娣请来了夏宁，自己才会得救。

但魏娣是自己的徒弟，而这位夏夫人虽也客客气气称呼她一声先生，也跟着他学过医术，自己也曾救过她的性命，可自从她离开将军府后，早已不是当初那位只能仰仗着将军而活的女子。

此时此刻，他谢的真心实意。

也对这个连男子都自愧不如的女子生出敬意。

夏宁侧身避开，“先生不必客气。”说罢，她又问道：“将军是否还在后面不曾出来？”

谢安直起身，“将军应当很快就出来了。”

他言语含糊着，夏宁有些不解。

打算要去后头看一眼，耶律肃从破庙的正堂里走出来。

茶州冬季的天色阴沉的厉害，直到走出破庙，夏宁才看清耶律肃身后竟然跟着一串孩子，个头高低不一，最大的看着不过七八岁，最小才一岁大。

这些孩子因削瘦，脑袋显得奇大，支在瘦弱的躯干上，摇摇欲坠的吓人。

耶律肃手中还抱着一个襁褓。

谢安跑过去，从耶律肃手中接过襁褓，带着他身后的孩子到旁边去仔细检查，魏娣愣了片刻，也被谢安叫了过去。

夏宁看了眼那些骨瘦如柴的孩子，眉心皱起。

茶州已经是北方这一带富裕的一洲，不应当有这么多饿成这幅样子的孩子。

除非……

夏宁偏头，看向走到身边的耶律肃：“这些孩子是您在后头救出来的？”

他的声音听着低冷，眸子暗沉：“活着的就只有这几个，都在谢安屋子旁边的笼子里关着。”

“笼子……”

夏宁眼中划过冷色。

他们是把这些孩子当成牲畜圈养么！