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洪大心中虽不慌乱，但看着耶律肃的架势，像是要追究起来，只得跪在地上，折了腰回道：“禀将军，卑职曾听得些穷苦人家来投军的小子们戏言时说道，将来若为国捐躯了……希望抚恤金能换得铜板……一箱箱的送回去也算是光宗耀祖了……”

洪大回的委婉，但也说明了确有此事。

且还不少。

耶律肃的眼神愈发阴沉，手指再次敲了下桌面：“夏氏，继续说下去。”

夏宁咽了下口水，继续说道：“穷乡僻壤里那些吃人的亲戚、里长、厘正，打着宗族情分，知你家有了女儿自贱卖去当了娼妓，一日日奚落嘲讽你。姊妹家的小弟便在众人对长姐的唾弃中长大，在及笄后，因家中长姐为娼一事，姻缘不顺，一怒之下来了天青阁找长姐泄愤，争执之下，失手将长姐杀了。”

她说的平缓，并未掺杂太多个人情绪。

“南延律法，杀害娼妓不为死罪，小弟被罚五十两银子才可赎身，可家中早就因没了男人而日子艰苦，交不起五十两银子，只好将最小的妹妹卖了出去，能高价收下的仅有秦楼楚馆，他家怕再起fēng • bō，特地去官府将小妹脱了籍贯，远远的找了个青楼，对外说是远嫁了去，小弟因身上有了命案，姻缘无望，受得村里人的奚落，最后一把火将家都烧了。”

第41章难逃十五大板

话至末尾，夏宁才敢抬起头来，看向端坐着的耶律肃。

杏眸之中的坚毅已然褪去，只剩下一片苍凉、无奈，她道：“家主战死沙场，那笔体恤金本该让他们过上几年好日子，却让他们一家子走上亡路。大人，穷山恶水出刁民，一家子穷不可怕，若是一村子穷，一户乍富，那才可怕。您与朝廷本是好意，但银块难称，拿在手中又不吃重，那些个黑了心的恶人怎会手软？”

她说完后，不再陈述。

不再请求让耶律肃将银子换成铜板，也不为她那个姊妹哭诉两句。

说完后，整个人伏在地上，瘦弱、谦卑。

只待上座之人定夺。

仿佛方才说那骇人听闻之事的人不是她似的。

良久，耶律肃才出声：“夏氏，出去罢。”

口吻难得温和。

听在夏宁耳中，她心中不禁一喜，说不定十五大板的罚还能免了。

她故作柔弱的从地上爬将起来，因跪的时间太久，双腿早已麻木，但她不敢在这个节骨眼崴个脚跌个倒，还有外人在此，若她真这么做了，怕是外室寿命将近。

她福了福身，身影微晃了晃，说不尽的楚楚可怜之意，“奴告退。”

后退三步，正要出去时，又听见耶律肃敲了两下桌子，不咸不淡的提醒道：“十五大板。”

夏宁猛一抬头，眼瞳瞪大了，看向耶律肃。

这还罚？

他良心可还有？

在撞上耶律肃的视线，连忙低头，咬着唇，含着泪：“奴……不敢有一句怨言，这就去……领罚……”

说着，一扭身，洒泪而去。

书房之中。

于耶律肃而言，分出去的银子换成铜板，不过是一句话的功夫。

念夏氏说的也占了几分理，便让洪大捡那些家境实在贫瘠的遗属，统统改为铜板送去。

这事决绝了后，耶律肃又吩咐洪大一事。

间或提到中秋、家宴、合家酒楼这几字来。