第136页

朱万三闻言，更加悲痛欲绝，难以承受地躬身大哭。

接着，宋鹤卿问：“杜若是谁？”

朱万三的哭声戛然而止。

他顿了顿，抹泪抬脸道：“夜色已深，不知宋大人光临寒舍是为了什么？若是为了缉凶，那正好，我怀疑凶手此时就在我宅中，有那草人为证！”

宋鹤卿听完前因后果，立即派人搜查，但除了在灵堂房顶搜到几丈长的透明细丝，除此再无他物。

朱万三甚是懊恼，见状便想送客，可宋鹤卿瞥了眼灵堂，道：“宋某这两日忙于公务，始终抽不开身前来送上朱解元一程，恰巧此时得空，想到便来了。正好，也有些事情，想要问问朱掌柜。”

朱万三正要找理由推脱，便听宋鹤卿接着道——“二十年前，朱掌柜大儿子因病离世，当年你为了让他在下面不孤单，是否给他结了桩活人阴亲？”

朱万三哑然，彻底明了，什么忙于公务，这位大理寺少卿为了断案子，分明趁这两日去挖他朱家老底去了。

他干笑一声，苦涩道：“那都是老黄历了，大人提那作甚？”

宋鹤卿：“凶手身份需依次排查，断案要紧，望朱掌柜详细交代。”

朱万三叹口气：“既然如此，宋大人且随我进去一坐，听我慢慢与你道来。”

灵堂中，烛火重新燃起，一官一商相对而坐，旁边是具盛放死人的棺材，棺材旁，是身着大红嫁衣的“鬼新娘”。

朱万三喝了口热茶，身体逐渐回暖，两眼盯着案上火苗，喃喃说起了那桩陈年旧事。